El pez arlequín (Trigonostigma heteromorpha) es uno de los favoritos en el mundo de los acuarios, gracias a su belleza, resistencia y comportamiento pacífico. Estos peces pequeños pero vibrantes, originarios del sudeste asiático, son ideales tanto para principiantes como para acuaristas experimentados..
En este artículo, exploraremos todo lo necesario para mantener a tus peces arlequín sanos y felices en tu acuario, desde su tamaño y dieta hasta las condiciones ideales para su reproducción. Los peces rasbora arlequin requieren un cuidado especial, así que aquí tienes una guía completa sobre cómo mantener a tus peces saludables en los acuarios plantados.
Clasificación taxonómica del pez arlequín
Desde su descubrimiento en el año 1904 por W. Duncker, el pez arlequin fue denominado como Rasbora heteromorpha; sin embargo, a partir del año 2004 se reclasificó como Trigonostigma heteromorpha, debido a que su nombre alude al «parche triangular negro» en el cuerpo.
Tabla 01. Clasificación taxonómica del pez arlequin
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Actinopterygii |
| Orden | Cypriniformes |
| Familia | Cyprinidae |
| Subfamilia | Danioninae |
| Género | Trigonostigma |
| Especie | Trigonostigma heteromorpha |
| Sinónimo | Rasbora heteromorpha |
| Nombres español | Pez arlequin, arlequín, arlequín rasbora, rasbora roja |
| Nombres en inglés | Harlequin, harlequin rasboras, red rasboras |
Los peces ubicados en el género Trigonostigma exhiben un comportamiento de reproducción único, los huevos son depositados en la parte inferior de las hojas anchas. Este comportamiento de desove único diferencia a los individuos de Trigonostigma de los individuos del género Rasbora.
El pez arlequín (Trigonostigma heteromorpha) es el más popular de las especies de rasbora; sin embargo, se suele confundir a esta especie con, T. truncata, T. espei, T. hengeli y T. somphongsi. Estas especies de peces se pueden diferenciar principalmente por el tamaño de la “cuña” oscura (Sharpe, 2023); por su parte, Hui (2020) reporta que T. truncata se diferencia de T. heteromorpha por varios caracteres, incluyendo una cabeza lateral suavemente inclinada, una boca subsuperior (en lugar de terminal), el ápice caudal de la axine que no alcanza la base de la aleta caudal, los ápices dorsal y ventral de la axine que se originan posteriores a los orígenes de las aletas dorsal y pélvica, una tenue franja humeral marrón, una base de la aleta dorsal hialina con el centro rojizo-naranja, un color rojo-naranja en la aleta anal, un brillo azul-lila en el cuerpo y una profundidad corporal menor.
En la siguiente foto presentamos una descripción con mayor detalle realizada por Heok (2020) de las diferentes especies del género Trigonostigma:
Características del pez rasbora arlequín
Los peces arlequín (Trigonostigma heteromorpha), poseen varias características físicas distintivas.
- Forma del cuerpo: Su cuerpo tiene una forma similar a un rombo o un lozange, con mayor grosor en el torso y un estrechamiento hacia la cabeza y la parte posterior.
- Coloración: Presentan una coloración base que varía entre el naranja-rosado y el dorado metálico o plateado. Son conocidos por tener una marca negra distintiva en forma de triángulo o cuña que se extiende desde la mitad del cuerpo hacia la base de la aleta caudal. Esta marca se asemeja a los patrones del traje de un arlequín, de ahí su nombre.
- Aletas: Las aletas dorsal, anal, caudal y pélvicas tienen un tinte rojizo, con la aleta caudal siendo bifurcada y con el color rojo más concentrado en los radios exteriores. La parte interior de la aleta caudal es más hialina (transparente).
- Tamaño: Los machos son ligeramente más pequeños y delgados que las hembras, alcanzando una longitud adulta promedio de 4.5 cm, con un máximo de 5.1 cm. Las hembras tienden a ser más grandes y tener cuerpos más redondeados.
- Ojos: Tienen ojos grandes y redondos.
- Diferencias sexuales: Además del tamaño y la forma del cuerpo, los machos tienden a ser más coloridos que las hembras. La marca triangular negra puede ser más redondeada en los machos y más angular en las hembras.
Es importante destacar que existen otras especies similares como Trigonostigma espei y Trigonostigma hengeli, con las que se pueden confundir, pero se distinguen principalmente por la forma de su cuerpo y la forma de la marca negra, siendo en estas más delgada y con forma de «chuleta de cordero».
Diferencias entre los machos y hembras del pez rasbora arlequin
Los peces machos y hembras del arlequín tienen ligeras diferencias entre sus manchas. Por lo general, la mancha o cuña es un poco más grande en los peces machos (Yang, 2022). La cuña negra de las hembras es perfectamente recta (Sharpe, 2023).
Asimismo las arlequines hembras son más grandes que los machos. Los rasbora arlequines maduros alcanzan una longitud promedio de 5 cm.
Esperanza de vida
Los peces rasbora arlequín tienen una esperanza de vida de cinco a ocho años. Para maximizar su longevidad, considera estos consejos:
- Proporcionar una dieta variada y equilibrada.
- Mantener la calidad del agua mediante cambios regulares.
- Asegurarte de que vivan en un grupo lo suficientemente grande para minimizar el estrés.
El monitoreo constante de su comportamiento te ayudará a detectar problemas de salud tempranos y garantizar una vida larga y saludable.
Hábitat natural de los peces arlequín
El pez arlequín es nativo de Malasia, Singapur, Sumatra y el sur de Tailandia (Ng y Tan, 1997; Yu et al., 2012). Este pez vive en arroyos y otros cursos de agua caracterizados principalmente por el bajo contenido de minerales, altas concentraciones de ácidos húmicos disueltos, como consecuencia de que las aguas fluyen a través de bosques pantanosos de turba.
Las aguas en donde habitan los arlequines rasbora cuenta con vegetación densa y tienen muchos espacios abiertos para que los peces exploren.
Alimentación de los peces arlequín
Los arlequines son omnívoros, lo que significa que comen tanto materia vegetal como animal. En el estado salvaje los peces arlequín se les puede encontrar pastando las algas y pequeños invertebrados, por lo que es importante proporcionarles una dieta variada en el acuario.
En el acuario, los peces arlequín no son exigentes con la comida, aceptando una variedad de alimentos:
- Alimentos preparados: Comen hojuelas (flakes) y gránulos para peces tropicales.
- Alimentos vivos: Prefieren alimentos vivos como Daphnia (pulga de agua), artemia, larvas de mosquito y gusanos de sangre.
- Alimentos congelados: Aceptan alimentos congelados como gusanos de sangre y artemia.
- Vegetales: También pueden comer vegetales escaldados como lechuga, calabacín y col rizada.
Para asegurar la buena salud y coloración de los peces arlequín, se recomienda ofrecerles una dieta variada:
- Se sugiere una combinación de alimentos preparados y alimentos vivos o congelados.
- Alimentos vivos como Daphnia, gusanos de sangre y artemia son particularmente buenos para acondicionar a los peces para la reproducción y resaltar sus colores.
- La variedad en la dieta ayuda a prevenir problemas digestivos y reduce su susceptibilidad a enfermedades.
Reproducción de los peces arlequín
Si deseas reproducir los arlequines debes mantener un grupo en un solo acuario, a una densidad de 2 machos por cada hembra. Sin embargo, debemos destacar que estos peces no exhiben cuidado parental, por ello debes sacar del acuario a los padres una vez culminada la reproducción.
Acondicionamiento del acuario
El acuario de reproducción debe tener plantas de hojas anchas, como las del género Cryptocoryne o Aponogeton, ya que son las plantas preferidas por los peces arlequín para depositar sus huevos. También se pueden usar hojas secas de cattappa para simular el lecho de hojas natural.
El agua debe ser blanda y ácida, con una dureza no superior a 4 dGH y un pH entre 6.0 y 6.5. La temperatura del agua debe mantenerse entre 24 y 26 °C para la reproducción, aunque algunas fuentes señalan 28°C como óptima. Algunos acuaristas filtran el agua sobre turba para replicar las concentraciones de ácido húmico que se encuentran en su hábitat natural. El acuario debe tener iluminación tenue.
Permana et al., (2024) logró la maduración de las gónadas de la rasbora arlequín mediante la administración de Moina sp. enriquecida con cúrcuma y la hormona de maduración gonadal Oodev.
Desove
Los peces arlequín depositan huevos que se adhieren a la parte inferior de las hojas de plantas como Microsorium, Cryptocoryne y Aponogeton.
La hembra de pez arlequín, debe ser más joven que el macho, nadará en un posición invertida debajo de una hoja elegida, frotará su vientre a lo largo de la hoja en preparación para el desove, esta acción aparentemente alienta al macho a unirse al desove. Mientras que la hembra deposita los huevos, el macho de pez arlequin emite el esperma que fecundará los óvulos.
Una hembra de pez arlequin puede depositar, en un período de 1 a 2 horas, hasta 300 huevos, aunque el promedio va de 80 a 100 huevos.
Eclosión de los huevos
Los huevos fértiles de los rasboras arlequín requieren aproximadamente 18 horas para eclosionar a una temperatura de 28 oC.
Después de la eclosión las larvas son transparentes, con alrededor de 3 a 4 milímetros de longitud, y permanecen adheridas a la hoja por un período de 12 a 24 horas, durante el cual absorben el saco vitelino.
Es importante oscurecer la pecera debido a que a las larvas no les gusta la luz.
Crianza larval
Una vez que las larvas de arlequín nadan libremente requieren de alimentos de pequeño tamaño como los infusorios por un período de 7 a 14 días, después del cuál los alevines pueden ser alimentados con nauplios de Artemia.
El pez arlequín requiere de aproximadamente 8 a 10 semanas para que las larvas alcancen la coloración de un adulto.
Cuidados del pez arlequin
Al establecer una pecera para los peces arlequín debes tratar de imitar su entorno natural; de esta forma, el acuario debe contar con abundante vegetación, y contar con un sustrato oscurecido.
Un acuario para criar rasboras arlequín debe contar con plantas vivas (Microsorum, Taxiphyllum, Cryptocoryne y Anubias), pero con algunas áreas para que los peces puedan nadar libremente, sobre todo en la parte central de la pecera.
Los peces arlequín requieren un ambiente estable y limpio, con una iluminación bastante tenue, para prosperar. Son sensibles a los cambios en la química del agua, requieren niveles adecuados de oxígeno disuelto y amoníaco, y necesitan acceso a alimentos de buena calidad.
Asimismo, a estos peces se les debe mantener en grupos o cardúmenes de al menos de 8 a 10 organismos, aunque los grupos de mayor número son preferibles para el bienestar de los arlequines, debido a que son una especie social que disfruta de la compañía de sus compañeros.
Tabla 02. Parámetros para la crianza del pez arlequin (Trigonostigma heteromorpha).
| Parámetro | Rango |
| Temperatura | 22 a 28 oC |
| pH | 6.0 a 7.8 |
| Dureza del agua | 0 a 15 dH |
| Contenido de nitrato | 50 mg/L |
| Tamaño del acuario | Mínimo: 40 litros; ideal > 60 litros |
| Renovación del agua (volumen) | 20 al 30% por mes |
| Sustrato en el fondo | Arena de color oscuro o grava |
Compatibilidad del pez arlequin
El pez rasbora arlequín es famoso por su naturaleza pacífica y sociable, lo que lo convierte en un excelente compañero para otras especies no agresivas. Algunas buenas opciones de compañeros de acuario incluyen:
- Tetras (como el Neón Tetra y Cardinal Tetra).
- Corydoras.
- Guppies.
- Otocinclus.
- Barbos pequeños.
- Danios.
- Mollies.
Evita emparejarlos con peces agresivos o depredadores, como cíclidos grandes, que pueden intimidarlos o atacarlos. Asegúrate de proporcionar suficiente espacio para todos los peces y zonas de refugio con plantas para reducir el estrés.
Enfermedades del pez arlequín
Los peces arlequín no se enferman con frecuencia, son muy resistentes. Sin embargo, padece enfermedades comunes a otros peces de agua dulce.
Una medida de prevención es establecer una rutina de limpieza regular con recambios regulares de agua para reducir el riesgo de aparición de enfermedades.
Ich
El Ich es la enfermedad más común, y se origina principalmente por las malas condiciones del agua.
Aletas rotas
Frecuentemente la mala calidad del agua causa una enfermedad bacteriana que se manifiesta en el deterioro de las aletas de los peces arlequín.
Columnaris
La enfermedad Columnaris es una enfermedad común de los peces rasbora y es causada por una bacteria.
Hidropesía
La hidropesía es una enfermedad que causa hinchazón en el abdomen de los peces. Puedes identificarlo mediante la observación de tus peces. Un pez arlequín afectado con hidropesía tendrá el vientre hinchado, branquias pálidas y permanecen aletargados.
Conclusión
El pez arlequín es la especie ideal para los acuarios comunitarios y plantados debido a que es compatible con una serie de peces ornamentales; sin embargo, esta especie de pez ornamental se suele confundir con estas especies del mismo género.
En la actualidad, los peces arlequín se encuentran en cualquier tienda de comercio de peces ornamentales y sus cuidados son relativamente fáciles.
Referencias bibliográficas
Cheak Yi Rui Denise. 2019. Trigonostigma heteromorpha (Cyprinidae) Harlequin Rasbora. Wiki.nus
Heok Tan. 2020. Trigonostigma truncata, a new species of harlequin rasbora from Malay Peninsula (Teleostei: Danionidae). RAFFLES BULLETIN OF ZOOLOGY 68: 421–433 Date of publication: 28 May 2020 DOI: 10.26107/RBZ-2020-0058 http://zoobank.org/urn:lsid:zoobank.org:pub:776F3F8A-8323-45E2-86A0-CF9F1C7278DF
Hui, T. H. (2020). Trigonostigma truncata, a new species of harlequin rasbora from Malay Peninsula (Teleostei: Danionidae). Raffles Bulletin of Zoology, 68.
Ng, P. K., & Tan, H. H. (1997). Freshwater fishes of Southeast Asia: potential for the aquarium fish trade and conservation issues. Aquarium Sciences and Conservation, 1, 79-90.
Permana, A., Priyadi, A., Musa, A., Nur, B., Cindelaras, S., Rohmy, S., … & Budi, D. S. (2024). Induced spawning of harlequin rasbora (Trigonostigma heteromorpha) using tiger barb (Puntius tetrazona) stimuli: Techniques and outcomes. Int. J. Fish. Aquat. Stud., 12, 140-144.
Sharpe Shirlie. 2023. Harlequin Rasbora (Red Rasbora) Fish Species Profile: Characteristics, Origin, and Helpful Information for Hobbyists. The Spruce Pets.
Wikipedia. 2016. Harlequin rasbora
Yang Alison. 2022. Harlequin Rasbora Care: Size, Tank Mates, Breeding & More. Aquarium Source
Yu Abit, L., Kamaruddin, I. S., Mohd-Rozhan, Z., Ina-Salwany, M. Y., & Mustafa-Kamal, A. S. (2012). Fish biodiversity survey (2009) of streams in the Ayer Hitam forest reserve, Puchong, Selangor. Pertanika J. Trop. Agric. Sci, 35(1), 15-19.
