La depuración es un procedimiento que se realiza antes de la cosecha para eliminar el “sabor a barro” de los salmones, y de otros peces, criados en sistemas de recirculación. Sin embargo, este procedimiento conlleva a la pérdida de peso en los salmones.
Aunque la depuración ha demostrado ser efectiva, diversos estudios científicos han reportado que los salmones depurados pierden peso mientras ayunan, lo que, a su vez, reduce los ingresos de los piscicultores.
En este contexto, los investigadores del The Conservation Fund Freshwater Institute y del Agricultural Research Service, evaluaron la alimentación con raciones bajas como método para mitigar la pérdida de peso durante la depuración de salmones del Atlántico de 3 a 4 kg.
Para llevar a cabo este estudio, se utilizó un grupo de salmones del Atlántico que fueron implantados con transpondedores pasivos integrados para su seguimiento. Estos peces fueron sometidos a exposición de geosmina concentrada (GSM) y 2-metilisoborneol (MIB), dos compuestos responsables del sabor no deseado. Luego, fueron distribuidos en ocho sistemas de reutilización parcial previamente desinfectados.
Se establecieron dos grupos de tratamiento: en uno, se ofreció alimento durante 4 días, mientras que en el otro, se retuvo completamente la alimentación durante un período de depuración de 6 días. Cada grupo estaba compuesto por cuatro ejemplares.
El objetivo era comparar el impacto de la alimentación en la pérdida de peso y la eliminación del sabor no deseado.
Resultados del Estudio
Concentraciones de GSM y MIB
Los resultados del estudio arrojaron información valiosa. En primer lugar, se demostró que los dos grupos de salmones, tanto los que fueron alimentados como los que ayunaron, lograron eliminar eficazmente la GSM y el MIB, los compuestos responsables del off-flavor.
Sin embargo, se observaron diferencias significativas en los niveles de estos compuestos en los salmones de ambos grupos. Los salmones que se mantuvieron en ayuno durante la depuración presentaron niveles ligeramente más altos de GSM y MIB.
Pérdida de peso
En cuanto a la pérdida de peso, los resultados son igualmente notables. Los resultados del estudio confirman que el salmón del Atlántico de peso comercial pierde peso durante los períodos de depuración.
Los salmones alimentados durante la depuración perdieron un 0.3% de su peso inicial, mientras que los salmones en ayuno perdieron un 1.1% de su peso inicial. Estos resultados son estadísticamente significativos y sugieren que la alimentación durante la depuración puede minimizar la pérdida de peso.
Evaluación económica
Cuando los investigadores consideraron los datos de pérdida de peso, las operaciones RAS que producen 2,000, 5,000 y 10,000 ™ de salmón por año y venden pescado fresco, la pérdida se estima en aproximadamente US$154,000, US$385,000 y US$770,000, respectivamente, cuando se depura al salmón por 6 días.
Sin embargo, con la alimentación a un volumen menor las operaciones de crianza de salmones en RAS pueden ahorrar entre US$100,000 y US$500,000 por año.
Implicaciones para la industria salmonera
Este estudio tiene importantes implicaciones para la industria acuícola, en particular para los productores de salmón del Atlántico en RAS. La depuración es un proceso esencial para garantizar que el salmón producido en sistemas de acuicultura en recirculación no tenga sabores desagradables. Sin embargo, la pérdida de peso durante la depuración puede afectar negativamente los ingresos de las piscifactorías.
Los resultados de esta investigación indican que la alimentación durante el proceso de depuración puede ser una estrategia efectiva para minimizar la pérdida de peso, sin comprometer la eliminación del sabor no deseado. Esto representa una oportunidad para los productores de salmón de mantener la rentabilidad de sus operaciones sin comprometer la calidad del producto final.
La alimentación con raciones bajas durante la depuración es una estrategia prometedora que podría beneficiar tanto a los productores como a los consumidores de salmón del Atlántico al garantizar la calidad y la rentabilidad de la producción acuícola.
“Sin embargo, la decisión de alimentar con una menor cantidad de ración durante la depuración probablemente depende de los aspectos específicos del sitio, incluido la forma del producto final que comercializa la granja, la venta de los subproductos, etc”, recomiendan los investigadores.
El estudio fue financiado por BARD, The United States – Israel Binational Agricultural Research and Development Fund.
Contacto
John Davidson
The Conservation Fund Freshwater Institute
Shepherdstown, West Virginia, USA
Email: jdavidson@conservationfund.org
Referencia (acceso abierto)
John Davidson, Kevin Schrader, Travis May, Anna Knight & Marcuslene Harries (2023) Evaluating the feasibility of feeding RAS-produced Atlantic salmon (Salmo salar) during the depuration process: effects on fish weight loss and off-flavor remediation, Journal of Applied Aquaculture, DOI: 10.1080/10454438.2023.2259892
