La tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) es un pez de agua dulce ampliamente consumido en todo el mundo debido a su sabor suave y su versatilidad en la cocina. Sin embargo, como cualquier producto alimenticio fresco, la tilapia del Nilo es susceptible a la deterioración y la pérdida de calidad con el tiempo, lo que plantea desafíos para la industria acuícola y los consumidores.
Un estudio reciente realizada por investigadores de la Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman Agricultural University, ha arrojado luz sobre una solución prometedora utilizando extractos etanólicos de algas marinas (Padina tetrastromatica, Sargassum natans y Sargassum fluitans) para extender la vida útil y mejorar la calidad de los filetes de tilapia.
¿Por qué es importante prolongar la vida útil de los productos acuícolas?
La industria de la pesca y la acuicultura juega un papel fundamental en la alimentación mundial, proporcionando una fuente importante de proteínas para millones de personas. Sin embargo, garantizar que estos productos lleguen a los consumidores en óptimas condiciones es un desafío constante.
El deterioro de los productos acuícolas no solo reduce la calidad y el valor nutricional, sino que también puede representar pérdidas económicas significativas para los productores y la cadena de suministro.
El pescado es un alimento altamente perecible debido a su actividad enzimática endogena y microbiana en el estado postmortem, lo que resulta en la producción de metabolitos no deseados que limitan la vida útil y causan pérdida de calidad.
Para prevenir el deterioro del pescado, diferentes métodos como la refrigeración, enfriamiento, glaseado, etc. bajando la temperatura, y también se utilizan compuestos fenólicos sintéticos como antioxidantes y agentes antimicrobianos para aumentar la vida útil y la calidad del pescado o marisco.
Uso de extractos de algas marinas
Las algas marinas están emergiendo como una fuente viable y abundante de antioxidantes naturales y diferentes clases de compuestos bioactivos tienen propiedades prometedoras.
En el estudio, los científicos investigaron los efectos de los extractos etanólicos de tres tipos de algas marinas: Padina tetrastromatica, Sargassum natans y Sargassum fluitans. Estos extractos se utilizaron para sumergir los filetes de tilapia del Nilo durante 10 minutos a 4°C antes de almacenarlos en bolsas de polietileno herméticas a 4±1°C durante un período de 20 días. Se llevaron a cabo evaluaciones químicas, bacteriológicas y sensoriales en intervalos de 4 días.
Resultados Prometedores
Los resultados del estudio son alentadores.
El extracto de Padina tetrastromatica demostró ser especialmente efectivo en la preservación de los filetes de tilapia. Se observó una reducción significativa en la variación del pH, el valor de peróxidos, las sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico y el nitrógeno básico volátil total en comparación con los filetes tratados con extractos de otras algas o no tratados.
En términos de la calidad bacteriana, los filetes tratados con extractos de algas marinas también mostraron una menor carga bacteriana en comparación con los no tratados, lo que es esencial para garantizar la seguridad alimentaria.
Beneficios Sensoriales
La calidad sensorial de los filetes tratados con el extracto de Padina tetrastromatica se mantuvo superior a lo largo del período de almacenamiento en comparación con los otros grupos de filetes. Esto sugiere que los filetes tratados mantuvieron un sabor y una textura más agradables durante más tiempo.
Conclusión
Este estudio ofrece una visión prometedora sobre cómo los extractos de algas marinas pueden extender la vida útil y mejorar la calidad de los filetes de tilapia del Nilo. Los extractos etanólicos de Padina tetrastromatica, en particular, demostraron ser eficaces en la preservación de los filetes durante 12 días más en condiciones de refrigeración en comparación con los filetes no tratados.
Estos hallazgos son de relevancia tanto para la industria pesquera como para los consumidores. La extensión de la vida útil de los productos pesqueros no solo reduce el desperdicio de alimentos, sino que también garantiza que los consumidores disfruten de productos frescos y seguros por más tiempo. Además, el uso de extractos de algas marinas podría ser una alternativa sostenible y natural a otros métodos de conservación.
En resumen, la investigación continúa proporcionando soluciones innovadoras para mejorar la seguridad y la calidad de los alimentos, y el uso de extractos de algas marinas es un ejemplo destacado de cómo la naturaleza puede ayudarnos a mantener nuestros alimentos frescos y sabrosos por más tiempo.
El estudio fue financiado por el Ministerio de Educación del Gobierno de la República de Bangladesh.
Contacto
A. K. M. Azad Shah
Department of Fisheries Technology
Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman Agricultural University
Gazipur 1706, Bangladesh.
Email: azad@bsmrau.edu.bd
Referencia (acceso abierto)
Shahrier, J., Rasul, G., Afrin, F., Islam, R., & Shah, A. K. M. A. (2023). Extension of shelf life of Nile tilapia (Oreochromis niloticus) fillets using seaweed extracts during refrigerated storage. Food Science & Nutrition, 00, 1–11. https://doi.org/10.1002/fsn3.3673
