El pez Royal Gramma (Gramma loreto), también conocido como pez abuela real o loreto, es una de las especies más populares en acuarios marinos debido a su impresionante coloración y su carácter relativamente pacífico. Con su cuerpo dividido en dos colores vibrantes—morado en la parte delantera y amarillo brillante en la trasera—este pez pequeño pero llamativo es una excelente opción para cualquier aficionado al mundo de los arrecifes.
Este pez pertenece a la familia Grammatidae y es originario del mar Caribe, donde habita en arrecifes de coral y grietas rocosas. Su tamaño, resistencia y facilidad de adaptación lo convierten en una de las mejores opciones para acuarios de agua salada, especialmente para principiantes.
En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre el Royal Gramma, incluyendo sus cuidados, alimentación, compatibilidad con otros peces. ¡Empezamos!
¿Cuáles son las características del pez abuela real?
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Orden: Perciformes
Familia: Grammatidae
Género: Gramma
Especie: Gramma loreto (Poey, 1868)
Nombre común en español: Pez abuela real, royal gramma, loreto, merito rabirrubio, Abuela loreto.
Nombre común en inglés: royal gramma, basslet royal gramma, fairy basslet
Características físicas
El royal gramma es relativamente pequeño. La mayoría de los ejemplares alcanzan un tamaño máximo de alrededor de 8 centímetros (3 pulgadas). Rara vez superan esta longitud. El royal gramma en un acuario bien cuidado suele vivir de 5 a 6 años, aunque algunos ejemplares pueden vivir más tiempo.
Cuerpo dividido en dos colores: púrpura brillante en la parte delantera y amarillo intenso en la parte trasera. Una línea oscura atraviesa el ojo. Un pequeño punto negro en la aleta dorsal.
Hábitat Natural del Royal Gramma Fish
El Royal Gramma es nativo de las aguas tropicales del mar Caribe, encontrándose en países como Bahamas, Bermudas, Antillas Menores, y regiones como América Central, norte de Sudamérica (Venezuela, Colombia). Se ha introducido en algunas áreas fuera de su rango natural, como Florida.
Prefiere cuevas, salientes y grietas en los arrecifes de coral, a menudo en áreas con fuertes corrientes. Se encuentra típicamente a profundidades de 1 a 40 metros (Santos et al., 2011), aunque puede encontrarse hasta 60 metros.
En la última década, la predación por el pez león invasor (Pterois volitans) aumenta la mortalidad de los peces loreto (Gramma loreto) y contribuye a la extinción local de poblaciones de estos peces (Ingeman, 2016).
Condiciones del acuario para el cuidado del pez royal gramma
Uno de los aspectos más importantes del cuidado del Royal Gramma es proporcionar un entorno adecuado. A pesar de su pequeño tamaño, necesitan un espacio amplio con suficientes escondites para reducir el estrés y prevenir conflictos con otros peces.
Tabla 01. Parámetros mínimos para el cuidado del pez royal gramma (Gramma loreto) en un acuario.
| Parámetro | Rango |
| Tamaño del tanque | Mínimo recomendado: 115 litros (30 galones) para un pez. Ideal: 190 litros (50 galones) si hay otros compañeros. Grupos: 284 litros (75 galones) |
| Temperatura del agua | 22-27°C (72-78°F) |
| pH del agua | 8.1 – 8.4 |
| Salinidad | 1.020 – 1.025 |
| Dureza del agua | 8-12 dKH |
| Nitratos | < 20 ppm |
| Flujo del agua | Moderado |
| Fotoperíodo | 12L:12D (luz:oscuridad) |
Es recomendable instalar cuevas artificiales o estructuras rocosas en el acuario para simular su hábitat natural y darles lugares donde esconderse. Iluminación tenue, ya que en la naturaleza están acostumbrados a vivir en cuevas.
¿Qué come el Royal Gramma: Alimentación y Nutrición
El Royal Gramma es un pez carnívoro y en la naturaleza se alimenta de pequeños crustáceos, zooplancton y larvas de otros peces. En cautiverio, su dieta debe ser variada para mantener su color vibrante y su sistema inmunológico fuerte.
Santos et al.,(2011) describe la alimentación del pez Royal gramma Gramma loreto se describe en diferentes etapas de su vida:
Alimentación de adultos
En su hábitat natural, los Gramma loreto tienen hábitos carnívoros y se alimentan de pequeños crustáceos de vida libre. En cautiverio, los adultos se alimentan principalmente con Artemia recién eclosionada, suministrada de tres a cuatro veces al día. Esta dieta se alterna con una ración de misidáceos vivos o congelados tres veces por semana.
También se les puede proporcionar alimento peletizado, alternándolo con la dieta de Artemia y misidáceos. Los peletizados deben contener entre 50 y 60% de proteína y del 9 al 31% de lípidos, además de carotenos para mantener la coloración.
Se recomienda alimentarlos 1-2 veces al día en pequeñas porciones.
Alimentación de larvas
La alimentación de las larvas requiere especial cuidado debido al pequeño tamaño de su boca y la necesidad de nutrientes específicos.
Los investigadores recomiendan proporcionar alimento vivo, como microalgas (Isochrysis galbana y Nannochloropsis sp.) y rotíferos (Brachionus plicatilis) a una densidad de 5-10 rot. mL-1. Las larvas deben ser alimentadas cuatro veces al día.
Un protocolo de alimentación para el levante de larvas puede incluir:
- Rotíferos a una concentración de 10-15 rot.mL-1.
- Después de 10 días, añadir nauplios de Artemia recién eclosionados.
- A los 18 días, proporcionar nauplios de Artemia enriquecida y suspender los rotíferos.
- Una vez que las crías tengan un mayor tamaño, se puede empezar a alimentarlas con dietas artificiales tipo hojuelas o peletizado, de forma gradual.
Reproducción en Cautiverio del Royal Gramma
Dificultad en la identificación sexual
La reproducción del royal gramma Gramma loreto presenta un mayor grado de complejidad si se compara con otras especies de peces marinos, principalmente debido a la falta de dimorfismo sexual que dificulta la identificación de hembra o macho. Es importante destacar que en cautiverio los peces royal gramma pueden reproducirse todo el año (Cid, 2024).
Estos peces son hermafroditas protogínicos, lo que significa que nacen hembras y pueden cambiar a machos si es necesario. Al respecto, Pastor y Báez (2002) reportan que la madurez sexual se presentó en la clase de talla de 35-40 mm en las hembras y de 55-60 mm de longitud en los machos.
Preparación de acuarios
Para iniciar el proceso reproductivo, es necesaria la preparación de los acuarios y la selección e identificación de las parejas reproductoras, las cuales se ubican por separado en los acuarios para reproducción.
Los acuarios deben ser oscurecidos, solo con una pequeña ventana, y deben tener 2 cm de conchilla o cascajo en el fondo para que puedan cavar y formar su nido. Los acuarios deben tener tapa para evitar escapes.
Criterios de selección
Se deben seleccionar organismos mayores de 3,5 cm, considerados maduros sexualmente. Las parejas pueden ser escogidas por tallas, asumiendo que los machos son más grandes que las hembras.
Vacco et al., (2021) reportó que en acuarios pequeños (23 L), una proporción de sexos de 1 macho por cada 2 hembras (1M:2F) parece ser óptima para el desove; al respecto, los machos exhiben más comportamientos de cortejo, pasan más tiempo en sus nidos y muestran más comportamientos de cuidado y protección del nido en comparación con otras proporciones de sexos (1M:1F y 1M:3F).
Cortejo y desove
El cortejo inicia con insistencia del macho de estar cerca a la hembra y agresiones sin llegar a maltratarse, posteriormente el macho construirá un nido en una cueva o grieta utilizando algas y otros materiales. El desove suele ocurrir al amanecer o al atardecer. El macho cuidará de los huevos (1 mm de diámetro) hasta que eclosionen en 10-11 días a una temperatura entre 23-27 C (Asoh y Yoshikawa, 1996).
Huevos
Los huevos tienen aproximadamente 1 mm de diámetro y forman una masa sujeta a los materiales del nido. Se deben revisar para verificar la fecundación, observando puntos negros (ojos de las larvas). Los huevos se trasladan a la incubadora después de 8-10 días (Santos et al., 2011).
Incubación
Para la incubación de los huevos y colecta de larvas Santos et al., (2011) utilizó dos sistemas: uno abierto, con un acuario de 25L oscurecido y con un tamiz de 200µm en el tubo de salida, y uno cerrado, con un tanque de almacenamiento de agua provisto de un termostato y una bomba impulsora de agua.
Crianza de larvas
Las larvas son muy pequeñas y difíciles de alimentar. De acuerdo con los reportes de Asoh y Yoshikawa (1996) las larvas recién nacidas tienen una pequeña cantidad de vitelo y una longitud total de 2,9 a 3,8 mm. Las larvas de G. loreto tienen un desarrollo morfológico bastante sencillo, con pocas especializaciones para la vida pelágica (Leis et al., 2012).
Es importante realizar un seguimiento de las larvas después de su eclosión para conocer su estado de salud. Se debe sifonear diariamente el fondo de la incubadora y realizar un seguimiento diario de los parámetros fisicoquímicos.
Cuando las larvas eclosionan, la gran mayoría son comidas por los mismos padres, demostrado así un comportamiento de canibalismo, lo que obliga a tener cuidado sobre todo durante los días previos, para lo cual se debe retirar el nido y colocarlo en sistemas que garanticen su protección.
Compatibilidad del Royal Gramma con Otros Peces
Los Gramma loreto son conocidos por su peculiar hábito de nadar con su vientre orientado hacia la superficie más cercana, ya sea el sustrato, una roca o incluso el cristal del acuario. Esto significa que a menudo se les ve nadando boca abajo o en ángulos extraños. Este comportamiento es completamente normal y no debe ser motivo de preocupación. Es su forma de orientarse en su entorno natural de cuevas y salientes.
También pueden ser territoriales, especialmente con otros peces de apariencia similar o que compitan por los mismos recursos. Sin embargo, su agresión suele limitarse a persecuciones cortas y no suele causar daño.
Si notas que se esconde demasiado o cambia de color, podría estar estresado por condiciones inadecuadas del agua o por la presencia de peces agresivos.
El Basslet Royal Gramma es generalmente pacífico, pero puede volverse territorial si no se le proporcionan suficientes refugios.
Buenos compañeros de acuario:
- Peces payaso
- Gobios
- Blénidos
- Peces ángel enanos
Malos compañeros de acuario:
- Dottybacks (pueden ser agresivos)
- Peces león
- Peces halcón
- Peces grandes y agresivos
Si se introduce en un acuario con otros peces, lo ideal es hacerlo después de los peces más territoriales para evitar problemas.
Enfermedades comunes
Punto blanco (Ich)
Santos et al., (2011) reporta que la enfermedad del Ich o punto blanco, causada por Cryptocarion irritans afecta las branquias, aletas y piel del pez royal gramma. La infección se asocia con estrés, manipulación, cambios de temperatura, y altos niveles de carga orgánica.
La enfermedad del punto blanco se combate con formalina y cambios de agua.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Es el royal gramma seguro para los corales?
Sí, el royal gramma es considerado seguro para los corales. No suele molestar a los corales ni a otros invertebrados.
¿Mi royal gramma necesita una anémona?
No, los royal gramma no necesitan una anémona. Son peces de roca y prefieren esconderse en cuevas y grietas.
¿Por qué mi royal gramma se esconde todo el tiempo?
Es normal que los royal gramma sean tímidos, especialmente al principio. Asegúrate de que tengan suficientes escondites y de que no haya peces agresivos en el acuario.
¿Mi royal gramma está enfermo si cambia de color?
Los cambios leves de color pueden ser normales y estar relacionados con el estrés, el estado de ánimo o la jerarquía social. Sin embargo, un cambio drástico de color, especialmente si va acompañado de otros síntomas (como pérdida de apetito, aletas deshilachadas o manchas blancas), podría indicar una enfermedad.
¿Puedo mantener varios royal gramma juntos?
Solo se recomienda en acuarios grandes (más de 75 galones) y si se introducen al mismo tiempo. De lo contrario, es probable que haya peleas territoriales.
¿Qué hago si mi Gramma loreto se esconde y no come?
Primero, asegúrate de que los parámetros del agua sean correctos. Un cambio en la calidad del agua puede hacer que los peces se escondan y dejen de comer. Si los parámetros están bien, observa si hay signos de enfermedad, como manchas blancas, aletas deshilachadas o respiración agitada. Si no hay signos de enfermedad, es posible que el pez esté estresado por otros habitantes del acuario o por la falta de escondites.
Conclusión
El royal gramma fish es una adición espectacular y relativamente fácil de cuidar para cualquier acuario marino. Su vibrante coloración, comportamiento interesante y compatibilidad con los arrecifes lo convierten en una opción popular entre los acuaristas. Con el cuidado adecuado, este pequeño pez puede prosperar y brindarte años de disfrute. Siguiendo los consejos de esta guía, podrás crear el entorno ideal para tu Gramma loreto y disfrutar de su belleza y personalidad única.
Referencias
Asoh, K., & Yoshikawa, T. (1996). Nesting behavior, male parental care, and embryonic development in the fairy basslet, Gramma loreto. Copeia, 1-8.
Cid Ruiz José Mª. 2024. Gramma loreto. Una experiencia reproductiva en acuario. Asociación Española de Acuaristas. Revista Argos No 29: 20 p.
Ingeman Kurt. (2016) Lionfish cause increased mortality rates and drive local extirpation of native prey. Mar Ecol Prog Ser 558:235-245. https://doi.org/10.3354/meps11821
Leis, Jeffrey; Bullock, S; Duday, A; Guion, C; Galzin, R (2012). Development of morphology and swimming in larvae of a coral-reef fish, the royal gramma, Gramma loreto (Grammatidae: Teleostei). University of Tasmania. Journal contribution.
Pastor Gutiérrez, L., & Báez Hidalgo, M. (2002). Reproducción y alimentación del Loreto Gramma loreto Poey, 1868 (Pisces, Grammidae), en la Costa Norte de La Habana, Cuba. Revista de investigaciones marinas, 23(3), 195-201.
Santos-Acevedo Marisol, Gloria Helena Ospina-Salazar, Johann López-Navarro, Sofía Sepúlveda-Cárdenas y Javier Gómez-León. 2011. Contribución a la biología y mantenimiento de peces marinos ornamentales: Usos potenciales de la biodiversidad. Serie de publicaciones generales No. 47. Santa Marta, 160 pág. ISBN: 978-958-8448-38-1
Vacco, V., Litvinoff, E., Camacho, C., Guinovart, C., & Anderson, P. (2021). Establishing optimal broodstock sex ratios for the royal gramma (Gramma loreto) in small scale system aquaculture. Aquaculture, 543, 736931. https://doi.org/10.1016/j.aquaculture.2021.736931
