La demanda mundial de pescados y mariscos está ejerciendo una enorme presión sobre las prácticas de acuicultura. Si bien la acuicultura ofrece una solución prometedora para la seguridad alimentaria, las preocupaciones relacionadas con el uso excesivo e indebido de antibióticos amenazan su sostenibilidad. Para abordar este desafío apremiante, los talleres Antimicrobial Assessment on Global Aquaculture Production (AGAP), patrocinado por Monterey Bay Aquarium, convocaron a un colectivo de 56 expertos de todo el mundo.
En este marco, los investigadores de Monterey Bay Aquarium Global Oceans Conservation Program, de la Universidad Santo Tomás, del Instituto Milenio en Socio-Ecología Costera, de la University of Massachusetts Boston, de la Stockholm University, de la Royal Swedish Academy of Sciences, de la Universidad Andrés Bello, y del Interdisciplinary Center for Aquaculture Research (INCAR) publicaron en la revista científica Antibiotics los resultados de la iniciativa AGAP.
El problema con los antibióticos
Los antibióticos se utilizan con frecuencia en la acuicultura para prevenir y tratar enfermedades, pero su uso excesivo e indebido puede tener consecuencias graves. El uso excesivo de antibióticos puede conducir al desarrollo de RAM, lo que dificulta el tratamiento de infecciones en humanos y animales. Además, los antibióticos pueden contaminar el medio ambiente, dañando los ecosistemas acuáticos y potencialmente afectando la salud humana.
El impacto de la resistencia a los antimicrobianos
La resistencia a los antimicrobianos es una importante amenaza para la salud mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que podría provocar pérdidas económicas de hasta 1 mil millones de dólares en 2050. Cuando las bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos, las infecciones pueden volverse más difíciles y costosas de tratar, lo que puede llevar a un aumento de las tasas de mortalidad.
Un enfoque colaborativo para resolver un problema mundial
Este grupo científicos se embarcó en una serie de talleres destinados a fomentar el intercambio de conocimientos y desarrollar una hoja de ruta para el uso responsable de antibióticos en la acuicultura. Sus esfuerzos de colaboración se centraron en cinco áreas clave:
- Evaluación del panorama actual: La evaluación de la base de conocimientos existente sobre el uso de antibióticos en la acuicultura fue crucial para identificar lagunas en la comprensión. Este conocimiento es esencial para informar futuras estrategias de investigación e intervención.
- Medición del impacto ecológico: Los talleres destacaron la necesidad de establecer indicadores ecológicamente relevantes para monitorear el impacto ambiental de los antibióticos utilizados en la acuicultura. Establecer umbrales claros para estos indicadores permitirá una evaluación eficaz y estrategias de mitigación.
- Factores socioeconómicos y gobernanza: Comprender los factores socioeconómicos que influyen en el uso de antibióticos en la acuicultura es clave para desarrollar soluciones sostenibles. Los talleres enfatizaron la necesidad de marcos regulatorios sólidos y transparentes para orientar a los agricultores y promover prácticas responsables.
- Uso de antibióticos y resistencia a los antimicrobianos: Es fundamental desentrañar la compleja relación entre el uso de antibióticos en la acuicultura y el desarrollo de la resistencia a los antimicrobianos (RAM). Este conocimiento informará las estrategias para minimizar la aparición y propagación de la RAM.
- Herramientas de monitoreo universales: El desarrollo de herramientas de monitoreo de antibióticos estandarizadas y de aplicación universal es esencial para la recopilación y el análisis eficaz de datos en todas las regiones y sectores. Esto permitirá una comprensión más integral de los patrones de uso de antibióticos en la acuicultura.
Resultados y camino por delante
Los talleres de AGAP permitieron obtener información valiosa y allanar el camino hacia un futuro más sostenible para la acuicultura. Entre los resultados clave se encuentran:
- Una hoja de ruta para priorizar las áreas de investigación relacionadas con el uso de antibióticos en la acuicultura.
- Identificación de los factores socioeconómicos que influyen en las conductas de uso de antibióticos.
- Un llamado a fortalecer los marcos regulatorios para orientar a los acuicultores.
- Énfasis en los programas de capacitación para acuicultores sobre el uso responsable de antibióticos.
- Mayor acceso a la experiencia veterinaria y a los servicios de extensión para la educación y el apoyo.
Colaboración para un futuro sostenible
Los talleres de AGAP sirven como testimonio del poder de la colaboración para abordar desafíos globales complejos. Al reunir a expertos de diversas disciplinas, podemos desarrollar soluciones integrales y garantizar un futuro en el que la acuicultura prospere junto con la salud pública y ambiental. Sin embargo, reconocer las limitaciones es crucial para seguir avanzando. Ampliar la participación e incorporar perspectivas diversas enriquecerá los debates futuros y garantizará que se aborden todos los temas pertinentes.
Prácticas de acuicultura sostenibles
Para abordar los desafíos que plantea el uso de antibióticos en la acuicultura, es esencial adoptar prácticas sostenibles. Esto incluye:
- Reducir el uso de antibióticos: La implementación de medidas preventivas como la mejora de la bioseguridad, la vacunación, el uso de alternativas a los antibióticos y la cría selectiva puede ayudar a reducir la necesidad de antibióticos.
- Promover el uso responsable de antibióticos: Educar a los productores de acuicultura sobre el uso y la eliminación adecuados de los antibióticos es crucial.
- Desarrollar métodos alternativos de control de enfermedades: La investigación y el desarrollo de métodos alternativos de control de enfermedades, como los probióticos y la terapia con fagos, pueden proporcionar soluciones sostenibles.
- Mejorar la vigilancia y el seguimiento: La implementación de programas sólidos de vigilancia y seguimiento puede ayudar a identificar y abordar las amenazas emergentes de la resistencia a los antimicrobianos.
Conclusión
El uso excesivo e indebido de antibióticos en la acuicultura plantea una amenaza importante para la salud humana y animal. Al adoptar prácticas sostenibles, promover el uso responsable de antibióticos y fomentar la colaboración, podemos mitigar los riesgos asociados con el uso de antibióticos y garantizar un futuro más saludable para la acuicultura.
Referencia (acceso abierto)
Farías, D. R., Ibarra, R., Estévez, R. A., Tlusty, M. F., Nyberg, O., Troell, M., & Norden, W. (2024). Towards Sustainable Antibiotic Use in Aquaculture and Antimicrobial Resistance: Participatory Experts’ Overview and Recommendations. Antibiotics, 13(9), 887. https://doi.org/10.3390/antibiotics13090887
