EEUU.- Un compuesto producido del aceite de pescado que ataca a las células madres de la leucemia podría conducir a una cura para la enfermedad, según los investigadores de la Pennsylvania State University.
El compuesto, delta-12-protaglandin J3, o D12-PGJ3, atacaron y mataron las células madres de la leucemia mieloide crónica (CML) en ratones, dijo Sandeep Prabhu, profesor asociado de inmunología y toxicología molecular del Departamento de Veterinaria y Ciencias Médicas. El compuesto se produce a partir del ácido eicosapentaenoico (EPA), un ácido graso Omega-3 hallado en el pescado y el aceite de pescado, dijo Prabhu.
“La investigación en el pasado sobre los ácidos grasos han demostrado los beneficios para la salud de los ácidos grasos en el sistema cardiovascular y el desarrollo cerebral, particularmente en los niños, pero hemos demostrado que algunos metabolitos de omega-3 tiene la capacidad para matar selectivamente las células madres causantes de la leucemia en ratones” destacó Prabhu. “Lo importante es que los ratones se curaron totalmente de la leucemia sin recaída”.
Los investigadores, quienes publicaron sus hallazgos en la última edición de la revista Blood, informaron que el compuesto mata las células madres causantes del cáncer en el bazo y médula ósea de los ratones. En concreto, este activa un gen (p53) en las células madres de la leucemia que programa la muerte de la células. “p53 es un gen supresor tumoral que regula la respuesta al daño del ADN y mantiene la estabilidad genómica” indicó Prabhu.
Matar las células madre en la leucemia, un cáncer de las células blancas de la sangres, es importante debido a que la células madres pueden dividirse y producir más células cancerígenas, además de crear más células madres, dijo Prabhu.
La terapia actual para CML extiende la vida del paciente, manteniendo bajo el número de células de la leucemia, pero los medicamentos no logran curar la enfermedad debido a que no atacan a las células madre de la leucemia, dijo Robert Paulson, profesor asociado de veterinaria y ciencias biomedicas, quien co-dirigio la investigación con Prabhu.
“Los pacientes deben tomar los medicamentos continuamente” dijo Paulson. “Si se detienen, la enfermedad se reinicia debido a que las células madres de la leucemia son resistentes a los medicamentos”.
Los tratamientos actuales son incapaces de matar las células madres de la leucemia, resaltó Paulson. “Estas células madres se pueden ocultar del tratamiento, y una pequeña población de las células madres da lugar a más células de leucemia” dijo Paulson. “Así que, orientarse a las células madres es esencial si se quiere curar la leucemia”.
Durante los experimentos, los investigadores inyectaron a cada ratón con cerca de 600 nanogramo de D12-PGJ3 cada día durante una semana. Las pruebas mostraron que los ratones fueron completamente curados de la enfermedad. El hemograma fue normal, y el bazo volvió a tu tamaño normal. La enfermedad no se reinicio.
En experimentos precios, los compuestos también mataron las células madres de la leucemia inducida por el “virus amigo”, un modelo experimental para la leucemia humana.
Los investigadores se concentraron en D12-PGJ3 debido a que mató las células madre de la leucemia, pero con una menor cantidad de efectos secundarios. Los investigadores ahora vienen trabajando para determinar si el compuesto puede ser usado para tratar el estado terminal de CML, conocido como “crisis blástica”. En la actualidad, no existen medicamentos disponibles que puedan tratar la enfermedad cuando esta en este estado.
