La acuicultura se ha convertido en una fuente crucial de alimentos a nivel mundial. Sin embargo, al igual que cualquier otra industria, la industria acuícola enfrenta varios riesgos. Los cambios ambientales, los brotes de enfermedades, los daños en los equipos y las fallas operativas son problemas comunes que pueden afectar a las empresas de acuicultura. Aquí es donde el seguro para la acuicultura desempeña un papel importante, ya que brinda una red de seguridad para que las empresas mitiguen estos riesgos y se recuperen de eventos imprevistos.
La acuicultura es una industria emergente que depende en gran medida del medio ambiente y es más inestable que otras operaciones agrícolas convencionales (Adnan, et al., 2024); a pesar de ello, en el ámbito internacional, los productores acuícolas de gran escala se benefician más de la industria de seguros; mientras que los acuicultores de mediana y pequeña escala siguen careciendo de cobertura, especialmente en los países en desarrollo, con opciones de seguros limitadas y primas elevadas (Van Anrooy et al., 2022); además, el seguro de acuicultura sigue siendo un sector no consolidado del mercado de seguros (Legísima y Scott, 2024).
En este artículo, profundizaremos en el seguro para la acuicultura y cubriremos los aspectos clave como la cobertura de las pólizas, el papel de las compañías de seguros para la acuicultura, el mercado de seguros para la acuicultura y el consorcio mundial de seguros para la acuicultura. También exploraremos la importancia del cumplimiento normativo y las implicaciones financieras de los seguros en este sector.
¿Qué son las pólizas de seguro para la acuicultura?
Una póliza de seguro para acuicultura está diseñada para cubrir los riesgos únicos asociados con la actividad acuícola. Estas pólizas brindan protección contra eventos como brotes de enfermedades, condiciones climáticas extremas y fallas de los equipos. La cobertura puede variar según el proveedor y las necesidades específicas de la operación de acuicultura.
Por su parte, FAO (?) define el seguro de acuicultura como “una herramienta financiera que ofrece un mecanismo para transferir los riesgos a los que se enfrenta la producción acuícola”. El seguro para acuicultura se utiliza principalmente para protegerse contra el riesgo de pérdidas de producción.
Las pólizas de seguro para la acuicultura a menudo incluyen cobertura para:
- Pérdidas de existencias: debido a enfermedades, contaminación o polución.
- Falla de los equipos: mal funcionamiento de los aireadores, bombas o jaulas.
- Desastres naturales: inundaciones, huracanes o tsunamis que pueden destruir la infraestructura de la granja.
- Riesgos operativos: riesgos que surgen de errores humanos o accidentes.
En general, las pólizas de seguro para acuicultura se centran en mitigar los riesgos financieros que surgen de causas naturales y provocadas por el hombre. Por lo tanto, elegir la póliza adecuada es esencial para que los operadores de acuicultura protejan su inversión y aseguren la continuidad del negocio.
Peligros comúnmente cubiertos en las pólizas de seguro para acuicultura
De acuerdo con la “Blue Growth Initiative” de FAO, los peligros comúnmente cubiertos en las pólizas de seguro para la acuicultura incluyen:
- Peligros naturales: Como inundaciones, sequías, tormentas, ciclones, granizo, vientos fuertes, maremotos, rayos, incendios, explosiones, deslizamientos de tierra, hundimientos, terremotos, tsunamis, congelamiento, escarcha, hielo.
- Peligros biológicos: Como enfermedades, depredación, desoxigenación debida a la vegetación y la actividad microbiológica, incluidos los afloramientos.
- Peligros químicos: Como cambios en las condiciones del agua (pH, salinidad, oxígeno disuelto) y contaminación causada por factores externos.
- Peligros técnicos: Como fallas estructurales, averías mecánicas, daños accidentales a maquinaria, cortes eléctricos.
- Peligros sociales: Como actos maliciosos, robos.
Gestión de riesgos en seguros de acuicultura
Gestionar los riesgos en la acuicultura no es tarea fácil, y las estrategias de gestión de riesgos son esenciales tanto para las aseguradoras como para las empresas de acuicultura. Desde la perspectiva de los proveedores de seguros, la gestión de riesgos implica:
- Evaluación de factores ambientales: las aseguradoras evalúan las condiciones locales, como la calidad del agua, las variaciones de temperatura y la probabilidad de condiciones climáticas extremas.
- Medidas de control de enfermedades: los brotes de enfermedades son una preocupación importante. Por lo tanto, las aseguradoras trabajan con las empresas de acuicultura para implementar medidas de bioseguridad, reduciendo el riesgo de propagación de infecciones.
- Monitoreo de inversiones tecnológicas: muchas granjas dependen de equipos costosos como sistemas de alimentación, dispositivos de monitoreo y sistemas de filtración de agua. Las aseguradoras se aseguran de que estas tecnologías se mantengan y operen correctamente para evitar fallas.
Los operadores de acuicultura deben adoptar estrategias de gestión de riesgos para evitar pérdidas. En muchos casos, las aseguradoras exigen a los operadores que tomen medidas preventivas, como instalar redes de protección o sistemas de aireación, como parte de sus acuerdos de póliza.
Finalmente, el estudio de Luna et al., (2023) proporcionar un marco de las principales fuentes de riesgo percibidas por los productores acuícolas; los investigadores presentan un panorama de los riesgos en la industria acuícola, que consta de ocho categorías de riesgo, 19 tipos de riesgo y 40 fuentes de riesgo.
Criterios para la contratación de seguros
Al contratar una póliza de seguros para acuicultura, los acuicultores deben tener en cuenta una serie de criterios clave que aseguren la protección adecuada de sus activos, inversiones y operaciones. A continuación, se detallan los principales aspectos que deben considerarse al elegir un seguro para acuicultura:
Cobertura Integral
Es fundamental que la póliza cubra todos los riesgos relevantes para la operación acuícola. Esto incluye:
- Mortalidad de los organismos acuáticos: Las enfermedades, los cambios extremos de temperatura y la falta de oxígeno son causas comunes de mortalidad.
- Desastres naturales: Inundaciones, huracanes, terremotos y otros eventos catastróficos pueden afectar las instalaciones y los sistemas de producción.
- Contaminación del agua: Factores como la entrada de contaminantes o cambios en la calidad del agua pueden afectar la salud de los organismos acuáticos.
- Riesgos operativos: Fallas en equipos, cortes de energía o problemas técnicos que interrumpan el proceso productivo.
Tipo de Producción y Especie
Los seguros de acuicultura deben adaptarse al tipo de producción que el acuicultor tiene, ya sea piscicultura en estanques, jaulas flotantes, o sistemas de recirculación en acuarios. También es importante considerar la especie que se cultiva, ya que algunas especies pueden tener requisitos de manejo más estrictos o riesgos asociados mayores, como en el caso de camarones, peces ornamentales o especies de alto valor comercial como el salmón.
Valoración de Activos
Es crucial que la póliza refleje con precisión el valor de los activos del acuicultor, incluidos los costos de infraestructura (tanques, jaulas, sistemas de aireación, sistemas de recirculación), el valor de los organismos en crecimiento, los insumos (alimentos, productos veterinarios) y la mano de obra. Una valoración inadecuada puede resultar en indemnizaciones insuficientes en caso de siniestro.
Cobertura de Responsabilidad Civil
Los acuicultores deben asegurarse de que la póliza incluya responsabilidad civil para cubrir posibles demandas de terceros, en caso de que sus operaciones causen daños a propiedades vecinas, a la salud pública o al medio ambiente.
Asistencia Técnica y Asesoramiento
Algunas pólizas incluyen servicios adicionales de asesoría técnica, que pueden ayudar a los acuicultores a mitigar riesgos, mejorar prácticas de manejo y garantizar el cumplimiento de regulaciones ambientales y sanitarias. La inclusión de estas cláusulas puede ser un valor añadido que maximice la rentabilidad de la póliza.
Exclusiones y Límite de Cobertura
Es importante que los acuicultores revisen cuidadosamente las exclusiones de la póliza, es decir, aquellos eventos o circunstancias que no están cubiertos. Asimismo, deben asegurarse de que los límites de cobertura sean suficientes para garantizar la continuidad del negocio en caso de una pérdida significativa.
Términos de Indemnización
La forma de indemnización es otro aspecto clave. Algunas pólizas ofrecen indemnización basada en el valor de reemplazo, mientras que otras pueden calcularlo en función del valor depreciado o del valor de mercado de los organismos en el momento del siniestro. Es importante entender estas diferencias para evitar sorpresas en el proceso de reclamación.
Historial del Asegurador
El acuicultor debe investigar el historial de la aseguradora en el sector acuícola, prestando atención a su experiencia, capacidad de respuesta ante siniestros y las opiniones de otros productores del sector. Aseguradoras especializadas en acuicultura suelen estar mejor preparadas para manejar las complejidades de este tipo de operaciones.
Cumplimiento Normativo
Finalmente, los acuicultores deben asegurarse de que la póliza esté en conformidad con las regulaciones locales e internacionales que rigen el sector acuícola. Esto es particularmente importante si se exporta producción o se trabaja en zonas reguladas por leyes ambientales o de comercio.
Una póliza de seguros bien estructurada no solo protege contra pérdidas económicas, sino que también proporciona tranquilidad y respaldo para enfrentar imprevistos que puedan surgir durante el proceso productivo.
Proceso de reclamaciones: recuperación de pérdidas
El proceso de reclamaciones en el seguro de acuicultura puede ser complicado, en particular cuando se producen pérdidas a gran escala. Las aseguradoras deben actuar rápidamente para evaluar los daños y proporcionar una compensación a las empresas afectadas. Por este motivo, es importante que las operaciones de acuicultura mantengan registros precisos y proporcionen informes oportunos de cualquier incidente que pueda dar lugar a una reclamación.
Los pasos clave en el proceso de reclamaciones incluyen:
- Informe de incidentes: es crucial informar oportunamente cualquier evento que cause una pérdida (por ejemplo, enfermedad, daño por tormenta).
- Evaluación: la aseguradora evalúa el alcance del daño. Esto puede implicar el envío de expertos al sitio para su inspección.
- Compensación: según los términos de la póliza de seguro de acuicultura, se proporciona una compensación a la parte asegurada.
Algunas aseguradoras también ofrecen apoyo continuo durante el proceso de recuperación, ayudando a las empresas de acuicultura a reanudar sus operaciones normales más rápidamente.
Implicaciones financieras e importancia del seguro
Las implicaciones financieras del seguro de acuicultura no se pueden exagerar. Para los operadores de acuicultura a gran escala, las pérdidas pueden ser catastróficas sin la cobertura adecuada. Por ejemplo, un brote inesperado de una enfermedad podría acabar con poblaciones enteras, lo que llevaría a la ruina financiera. Con el seguro adecuado, estos operadores pueden recuperarse y continuar operando sin asumir toda la carga financiera.
Además, la cobertura de la póliza es particularmente importante cuando se consideran las inversiones sustanciales involucradas en la acuicultura. Las piscifactorías a menudo requieren una infraestructura costosa, desde jaulas y redes hasta sistemas de alimentación. Por lo tanto, proteger estos activos con un seguro integral es imprescindible.
El seguro también juega un papel en garantizar el cumplimiento normativo. Muchos gobiernos exigen que las piscifactorías cuenten con cierta cobertura de seguro para operar legalmente. Por ejemplo, las granjas que manejan especies en peligro de extinción o utilizan tipos específicos de cuerpos de agua pueden estar sujetas a requisitos de seguro más estrictos.
Riesgos ambientales y brotes de enfermedades en la acuicultura
Los riesgos ambientales son una amenaza constante en la acuicultura. Los cambios en la calidad del agua, la contaminación y los cambios de temperatura pueden tener efectos devastadores en las granjas de peces. Los brotes de enfermedades se encuentran entre los riesgos más temidos, ya que pueden propagarse rápidamente y causar pérdidas significativas de existencias. Las enfermedades comunes que afectan a la acuicultura incluyen infecciones virales, bacterianas y parasitarias.
Las pólizas de seguro que cubren los riesgos ambientales y de enfermedades generalmente incluyen disposiciones para:
- Cuidado preventivo: garantizar que la granja tome medidas para prevenir enfermedades.
- Recuperación ante desastres: cubrir los costos asociados con la repoblación y reconstrucción después de un brote.
La mitigación de estos riesgos ambientales implica la adopción de medidas proactivas, como mejorar la gestión del agua y controlar periódicamente la salud de los peces.
Desafíos de la industria de seguros para la acuicultura
A pesar de la importancia de los seguros, los acuicultores, principalmente en los países en desarrollo, son poco proclives a contratarlos debido a que lo consideran como un “gasto innecesario”. Al respecto, Hohl (2021) destaca que a pesar de que el seguro de acuicultura ha estado tratando de mitigar los riesgos de producción a través de diferentes productos, la penetración de los seguros entre los acuicultores sigue siendo generalmente baja. Esta baja penetración podría ser consecuencia de la edad, el nivel educativo, los ingresos y la propiedad de la tierra que son los predictores más importantes de la actitud ante el riesgo,(Adnan, et al., 2024).
En este sentido, Jimoh y Ajemunigbohun (2023) recomiendan que las aseguradoras de acuicultura deberían mejorar y expandir sus procesos de cadena de valor, además de simplificar el diseño de los contratos de seguro; mientras que el gobierno debería ampliar la red de subsidios.
Por su parte, Watson et al., (2023) sugieren que una convergencia de la industria de seguros y los sectores marinos (pesca y acuicultura), fomentada mediante la colaboración con los gobiernos, los académicos y las ONG, ayudará a dar paso a nuevas formas de seguros.
Principales actores en las compañías de seguros para la acuicultura
El mercado de seguros para la acuicultura cuenta con el respaldo de varios actores destacados. Las compañías de seguros para la acuicultura se especializan en la suscripción de riesgos exclusivos de la acuicultura y ofrecen paquetes integrales adaptados a especies y métodos de cultivo específicos. Algunas de las compañías líderes son:
- AXA XL: conocida por sus productos de seguros para la acuicultura, AXA XL cubre diversos riesgos, desde pérdidas de existencias hasta desastres naturales.
- Sunderland Marine: ofrece pólizas especializadas para seguros tanto para la acuicultura como para el sector marino, que cubren criaderos y granjas de peces.
- Global Aquaculture Insurance Consortium (GAIC): una colaboración de compañías de seguros que ofrece soluciones de seguros a medida para operadores de acuicultura a nivel mundial.
Estas compañías evalúan los riesgos asociados con diferentes prácticas de acuicultura, regiones geográficas y tipos de especies cultivadas. Las pólizas personalizadas garantizan que los piscicultores puedan seleccionar la cobertura que se ajuste a sus necesidades específicas, lo que hace que las compañías de seguros de acuicultura sean fundamentales para la sostenibilidad y el crecimiento de la industria.
Global Aquaculture Insurance Consortium (GAIC): un enfoque colaborativo
El Global Aquaculture Insurance Consortium (GAIC) representa un esfuerzo colectivo de las aseguradoras para desarrollar productos especializados para la industria acuícola mundial. Este consorcio permite a las aseguradoras reunir recursos y conocimientos, lo que proporciona a las empresas acuícolas opciones de seguros más sólidas y personalizadas.
Los principales beneficios del GAIC incluyen:
- Acceso a los mercados mundiales: a través del consorcio, las compañías de seguros pueden ofrecer pólizas en varios países, lo que garantiza la cobertura de las operaciones internacionales.
- Combinación de riesgos: al agrupar recursos, las aseguradoras pueden gestionar mejor los riesgos asociados a eventos catastróficos, como los desastres naturales que afectan a grandes regiones.
- Innovación en el diseño de políticas: El consorcio facilita el desarrollo de productos innovadores adaptados a las necesidades cambiantes de la industria de la acuicultura.
Este enfoque colectivo garantiza que los seguros sigan siendo accesibles y asequibles para los operadores de acuicultura en todo el mundo.
Conclusión: La importancia del seguro de acuicultura
En conclusión, el seguro de acuicultura es vital para proteger las inversiones de la industria contra riesgos impredecibles. Desde los riesgos ambientales y los brotes de enfermedades hasta las implicaciones financieras de las pérdidas de existencias, contar con la cobertura de seguro adecuada es esencial para la sostenibilidad de las empresas de acuicultura.
Al trabajar con compañías de seguros de acuicultura, adoptar prácticas efectivas de gestión de riesgos y participar en iniciativas de colaboración como el Global Aquaculture Insurance Consortium (GAIC), los piscicultores pueden proteger sus operaciones y garantizar el éxito a largo plazo. Ya sea para protegerse contra desastres naturales, gestionar brotes de enfermedades o garantizar el cumplimiento de las regulaciones, el seguro sigue siendo un componente clave de cualquier operación de acuicultura exitosa.
Referencias
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