El cambio climático está provocando un aumento de las temperaturas globales, lo que tiene consecuencias devastadoras para la vida acuática. Los peces, como la tilapia del Nilo, son especialmente vulnerables a estos cambios en su hábitat. El estrés térmico causado por el aumento de la temperatura del agua puede afectar negativamente su crecimiento, inmunidad y bienestar general.
Estudios previos han demostrado que temperaturas elevadas pueden impactar negativamente la salud y el rendimiento de la tilapia. Se ha observado una disminución en el crecimiento, problemas hematológicos, debilitamiento del sistema inmunitario y alteraciones en la fisiología general de los peces. Estos efectos adversos pueden resultar en pérdidas económicas significativas para los piscicultores.
Los investigadores de la Bangladesh Agricultural University, de la Chattogram Veterinary and Animal Sciences University, de la Pukyong National University y de King Saud University publicaron un estudio en la revista Animal Feed Science and Technology en donde emplearon probióticos de múltiples especies que consisten en Bacillus subtilis (5×109 ufc/ml), B. thuringiencis (4×109 ufc/ml), Lactobacillus plantarum (5,8×109 ufc/ml) y L. buchneri (6,5 x 109 ufc/ml) en agua de cría (1,0 ml/l) para mitigar los efectos de las altas temperaturas sobre el retraso del crecimiento, el estrés y la inmunidad de tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus).
Impacto del calentamiento global en la acuicultura
El calentamiento global es una preocupación importante para la acuicultura, ya que se espera que las temperaturas más altas del agua tengan impactos desastrosos en las especies de peces silvestres y de cultivo en el futuro cercano. El estrés térmico altera la comunidad microbiana intestinal, las actividades de las enzimas digestivas, la inmunidad y estructura intestinal, las moléculas sanguíneas y el comportamiento funcional, lo que resulta en tasas de producción deficientes y una mayor probabilidad de infecciones por microbios patógenos y oportunistas.
Estudios han mostrado que el aumento extremo de temperatura altera la morfología de las branquias y el consumo de oxígeno, causa anormalidades en las células eritrocíticas y núcleos, y afecta el crecimiento y la hemato-bioquímica en la tilapia del Nilo.
Probióticos: Una solución promisora
Ante este panorama, los probióticos emergen como una prometedora estrategia para mitigar los efectos del calentamiento global en la tilapia. Estos microorganismos beneficiosos han demostrado su capacidad para mejorar la salud intestinal, fortalecer el sistema inmunitario y optimizar la digestión en diversas especies acuícolas.
Investigaciones recientes sugieren que los probióticos pueden desempeñar un papel crucial en la protección de la tilapia frente al estrés térmico. Al equilibrar la microbiota intestinal, estos microorganismos pueden ayudar a los peces a resistir mejor las condiciones adversas y mantener una respuesta inmunitaria efectiva.
A pesar de los avances en el uso de probióticos para mitigar los efectos del estrés térmico en la acuicultura, no se ha realizado suficiente investigación para identificar y cuantificar la eficiencia de múltiples probióticos en la reducción del estrés térmico en la tilapia del Nilo. Así, se plantea la necesidad de investigar el potencial de los probióticos para mejorar el crecimiento y las respuestas inmunológicas bajo altas temperaturas, observando parámetros de crecimiento, eritrocitos sanguíneos, parámetros bioquímicos, histología intestinal y expresión de genes relacionados con la respuesta antioxidante e inmunitaria en la tilapia del Nilo.
Resultados del Estudio
Los investigadores han demostrado que la suplementación con una combinación de bacterias beneficiosas, incluyendo Bacillus subtilis, B. thuringiencis, Lactobacillus plantarum y L. buchneri, puede mejorar significativamente la salud y el crecimiento de estos peces en condiciones de altas temperaturas.
El experimento consistió en criar tilapia a diferentes temperaturas (normal, 31°C; elevada, 34°C y 37°C) con y sin la adición de probióticos durante seis semanas. Los resultados fueron sorprendentes:
- Crecimiento: Los peces criados a 37°C experimentaron una reducción significativa en el crecimiento, pero aquellos que recibieron probióticos mostraron una mejora notable en comparación con los que no fueron suplementados.
- Salud: Los probióticos ayudaron a mantener niveles saludables de hemoglobina y glóbulos rojos, al tiempo que redujeron los niveles de glóbulos blancos y glucosa. Además, se observó una disminución en las anormalidades de las células sanguíneas.
- Inmunidad: Los peces tratados con probióticos presentaron una respuesta inmune más fuerte, con niveles más altos de ciertas proteínas relacionadas con la defensa del organismo.
- Salud Intestinal: Los probióticos también tuvieron un impacto positivo en la salud intestinal de los peces, mejorando la estructura y función del tejido intestinal.
Conclusión
“Los hallazgos de este estudio demostraron que las temperaturas altas más allá del nivel óptimo causan restricciones en el crecimiento y la utilización del alimento en la tilapia del Nilo. Sin embargo, la aplicación de probióticos reduce sustancialmente el estrés y el retraso del crecimiento al mejorar las propiedades fisioinmunológicas de la tilapia del Nilo a temperaturas extremadamente altas”, concluyen los investigadores.
Estos hallazgos tienen importantes implicaciones para la acuicultura sostenible. La incorporación de probióticos en los sistemas de cultivo de tilapia puede ayudar a proteger a estos peces de los efectos del calentamiento global y garantizar una producción más eficiente y saludable.
El estudio ha sido financiado por Krishi Gobeshona Foundation (KGF), Bangladesh Agricultural Research Council, Dhaka, Bangladesh and Researchers Supporting, y King Saud University.
Contacto
Md Shahjahan
Laboratory of Fish Ecophysiology, Department of Fisheries Management, Bangladesh Agricultural University
Mymensingh 2202, Bangladesh
Email: mdshahjahan@bau.edu.bd
Referencia
Hossain, M. K., Naziat, A., Atikullah, M., Hasan, M. T., Ferdous, Z., Paray, B. A., Zahangir, M. M., & Shahjahan, M. (2024). Probiotics relieve growth retardation and stress by upgrading immunity in Nile tilapia (Oreochromis niloticus) during high temperature events. Animal Feed Science and Technology, 316, 116054. https://doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2024.116054
