La acuacultura intensiva de camarones se ha asociado con problemas ambientales como la contaminación del agua y la degradación del hábitat. Sin embargo, un enfoque novedoso, conocido como acuicultura multitrófica integrada (IMTA), ofrece una solución sustentable al combinar el cultivo de diferentes organismos acuáticos de manera sinérgica.
Un estudio publicado en la revista Algal Research por científicos de la ICAR-Central Institute of Fisheries Education y del ICAR-Indian Agricultural Research Institute exploró el potencial del cocultivo de camarones (Penaeus vannamei) con el alga marina Gracilaria foliifera. Esta estrategia de cocultivo tenía como objetivo optimizar la producción de camarones y, al mismo tiempo, mitigar los impactos ambientales. Los investigadores también examinaron las respuestas fisiológicas del camarón en el sistema IMTA, incluido el estrés, los perfiles séricos y las alteraciones histológicas.
La promesa de la acuicultura multitrófica integrada (IMTA)
Un enfoque prometedor es la acuicultura multitrófica integrada (IMTA), un sistema de cultivo sostenible que implica el cultivo de múltiples especies en un solo sistema. Al combinar especies alimentadas como el camarón con especies no alimentadas como las algas marinas, la IMTA puede reducir significativamente los impactos ambientales y mejorar la productividad general.
Algas marinas: una solución natural
Las algas marinas, un grupo diverso de algas marinas, desempeñan un papel crucial en los sistemas IMTA. Estas plantas marinas pueden absorber de manera eficiente el exceso de nutrientes del agua, como el nitrógeno y el fósforo, que a menudo se liberan en las operaciones de cultivo de camarones. Al eliminar estos nutrientes, las algas marinas ayudan a mejorar la calidad del agua y reducen el riesgo de floraciones de algas nocivas.
El potencial de Gracilaria
Una especie particular de alga marina, Gracilaria, ha emergido como un candidato prometedor para los sistemas IMTA. Gracilaria es conocida por su rápida tasa de crecimiento, alto rendimiento de biomasa y capacidad para tolerar una amplia gama de condiciones ambientales. Además, tiene varias aplicaciones comerciales, incluida la producción de alimentos, piensos y biocombustibles.
El estudio
Los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos para evaluar el potencial del cocultivo de algas marinas con camarones. Inicialmente, examinaron las algas marinas disponibles localmente a lo largo de la costa de Maharashtra y seleccionaron Gracilaria foliifera para un estudio más profundo.
Las algas marinas se cocultivaron con camarón blanco del Pacífico (Litopenaeus vannamei) en un sistema de intercambio cero de agua para evaluar el rendimiento de producción y las respuestas fisiológicas.
Hallazgos clave
Mejora de la eliminación de nutrientes:
G. foliifera demostró una eficiencia excepcional en la absorción de nutrientes, reduciendo significativamente los niveles de amoníaco, fosfato, nitrito y nitrato en el agua. La alga marina pudo eliminar hasta el 64% del nitrógeno amoniacal total, el 99,87% del fosfato, el 32% del nitrito y el 13% del nitrato de las aguas residuales del camarón.
Los investigadores encontraron que la densidad de población óptima para G. foliifera era de 1 a 3,5 gL-1, según la eficiencia de absorción de nutrientes.
Mejora del crecimiento y la salud de los camarones:
Los camarones cocultivados exhibieron tasas de crecimiento más altas, mejores índices de conversión alimenticia y niveles de estrés más bajos en comparación con los criados en sistemas de monocultivo.
Ellos descubrieron que el cocultivo de P. vannamei a 20 nos. m-2 seguido de 60 nos. m-2 con G. foliifera a 3,5 gL-1 produjo la mayor ganancia de peso media, tasa de crecimiento específico y producción, al mismo tiempo que mejoró la calidad del agua. El sistema de cocultivo también produjo niveles más bajos de enzimas de estrés, glucosa y colesterol séricos reducidos y observaciones histológicas normales en el hepatopáncreas en comparación con el monocultivo.
Implicancias para la industria camaronera
Los resultados de este estudio destacan el potencial del cocultivo de algas y camarones para la acuacultura sostenible. Al seleccionar cuidadosamente las especies compatibles y optimizar las condiciones de cultivo, es posible crear sistemas de acuicultura eficientes y respetuosos con el medio ambiente. Se necesitan más investigaciones para explorar la viabilidad económica y la escalabilidad de este enfoque, así como para identificar especies adicionales de algas con un alto potencial de eliminación de nutrientes y producción de biomasa.
Al adoptar prácticas innovadoras como el cocultivo de algas y camarones, podemos garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la acuicultura y satisfacer la creciente demanda mundial de productos del mar, al tiempo que protegemos nuestros ecosistemas marinos.
Conclusión
Este estudio demuestra el potencial del cocultivo de algas marinas con camarones para abordar los desafíos de la cría intensiva de camarones y promover prácticas de acuicultura sostenibles. El sistema de cocultivo no solo mejora la calidad del agua y reduce el estrés en los camarones, sino que también proporciona una valiosa fuente de nutrición y ayuda a mitigar la contaminación costera.
Los resultados sugieren que el cocultivo de P. vannamei a 60 nos. m-2 con G. foliifera a 1-3,5 gL-1 es un enfoque superior que se puede implementar de manera sostenible sin comprometer la productividad y las respuestas fisiológicas. Mientras el mundo continúa lidiando con los desafíos de la acuicultura sustentable, el potencial del cocultivo de algas con camarones ofrece una solución prometedora que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
Contacto
Madhuri S. Pathak
Aquaculture Division, ICAR-Central Institute of Fisheries Education
Andheri (W), Mumbai 400 061, Maharashtra, India
Email: madhuri@cife.edu.in
Referencia
Harini, G., Pathak, M. S., Munilkumar, S., Sukhdhane, K. S., Chanu, T. I., Balange, A. K., & Jeena, K. (2024). Unlocking synergies: Enhancing bioremediation, growth, and physiological responses of Penaeus vannamei co-cultured with seaweed. Algal Research, 103816. https://doi.org/10.1016/j.algal.2024.103816
