Una investigación doctoral de la UCSC analizó la redistribución de hábitat para especies de mitílidos y la disponibilidad de larvas en la Patagonia Norte, evidenciando impactos diferenciados según la escala y las condiciones ambientales.
El cambio climático está alterando drásticamente el hábitat y los ciclos biológicos de múltiples especies marinas. Los choritos, un recurso fundamental para la acuicultura chilena, no son la excepción. Esta fue la premisa que motivó la investigación de Felipe Torres, recién graduado del Doctorado en Ciencias con mención en Biodiversidad y Biorecursos (DCBB) de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC).
El estudio, dirigido por el Dr. Carlos Lara (UCSC), junto al Dr. Bernardo Broitman (UAI) y el Dr. Neftalí Sillero (Universidad de Porto) como co-tutores, proyecta desafíos significativos para la industria.
El Dr. Torres explica que muchas especies están desplazando sus distribuciones geográficas hacia los polos y modificando sus tiempos biológicos. «En Chile, país acuicultor, comprender cómo estas transformaciones afectarán a los choritos, un recurso nativo y base de una cadena productiva y socioecológica, es crucial», comentó el experto.
Impactos globales: Ganadores y perdedores
En la primera etapa de su tesis, el investigador analizó cómo el cambio climático podría afectar la distribución del hábitat de las seis especies más relevantes para la mitilicultura global. Los resultados mostraron contrastes notables.
«El chorito chileno (Mytilus chilensis) mantendría su distribución actual; sin embargo, otras especies como el mejillón del Mediterráneo (Mytilus galloprovincialis) experimentarían una fuerte contracción en el rango de su hábitat y distribución, afectando especialmente la industria de países como Italia y Grecia», declaró Torres.
La disponibilidad de larvas en la Patagonia Norte
El segundo capítulo se centró en un componente crítico para la industria local: la disponibilidad de larvas en la Patagonia Norte. El estudio reveló que fenómenos como El Niño y La Niña influyen directamente en la abundancia larval, pero con efectos opuestos según la zona geográfica. Específicamente, en el norte, El Niño se correlaciona negativamente con la disponibilidad de larvas, mientras que en el sur ocurre lo contrario con La Niña.
«Este contraste se debe a la complejidad del sistema de fiordos y canales, donde las precipitaciones, la descarga fluvial y la temperatura del mar responden de forma muy distinta ante un mismo evento climático», complementó el Dr. Torres. «Estos hallazgos nos permiten evaluar modelos climáticos ambientales para el área de estudio y anticiparnos a estos efectos futuros en un sistema socioecológico que combina procesos artesanales e industriales, y que sostiene a numerosas comunidades costeras».
Además, la investigación subraya el valor ecológico del chorito como una especie nativa que filtra el agua e incluso puede contribuir a la reducción de carbono.
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Una experiencia formativa integral
Sobre su paso por el DCBB, Felipe Torres destaca que el programa integra sólidamente las áreas de biodiversidad y biorecursos, dimensiones inseparables para el desarrollo sostenible.
«Para construir un futuro sostenible necesitamos integrar ambas áreas, y este programa te entrega herramientas reales para investigar y proponer soluciones concretas a los problemas que enfrentamos como sociedad», concluyó el nuevo doctor.
Editor de la revista digital AquaHoy. Biólogo Acuicultor titulado por la Universidad Nacional del Santa (UNS) y Máster en Gestión de la Ciencia y la Innovación por la Universidad Politécnica de Valencia, con diplomados en Innovación Empresarial y Gestión de la Innovación. Posee amplia experiencia en el sector acuícola y pesquero, habiendo liderado la Unidad de Innovación en Pesca del Programa Nacional de Innovación en Pesca y Acuicultura (PNIPA). Ha sido consultor senior en vigilancia tecnológica, formulador y asesor de proyectos de innovación, y docente en la UNS. Es miembro del Colegio de Biólogos del Perú y ha sido reconocido por la World Aquaculture Society (WAS) en 2016 por su aporte a la acuicultura.
