GESAMP acaba de publicar una evaluación sobre el microplástico en los océanos de mundo, y recomienda identificar las principales fuentes y categorías de plástico y microplástico que ingresan a los océanos; utilizar los desechos de plástico como recurso valioso; y, promover un mayor conocimiento del impacto del plástico y microplástico en el ambiente marino.
Por siglos, la sociedad ha usado los océanos como un lugar para disponer sus materiales no deseados y sus desechos, ya sea directamente o indirectamente vía los ríos. El volumen de material arrojado a los océanos se incrementa con el crecimiento de la población y la industrialización de la sociedad.
Debido a muchas de las propiedades, incluida su durabilidad y bajo costo, los plásticos se han convertido en la opción obvia en muchos de los casos. Como resultado hay un sustancial volumen de restos de plástico que han sido arrojados a los océanos en los últimos 60 años. Existen múltiples rutas de entrada de los plásticos a los océanos, y las corrientes de los océanos hn transportado el plástico a las regiones más remotas.
La evaluación del Grupo de Expertos sobre los Aspectos Científicos de la Protección Ambiental Marina (GESAMP) se ha concentrado en la categoría del “microplástico”. Estas pequeñas piezas de plástico pueden entrar a los océanos como tales, o como resultado de la fragmentación de piezas más grandes a través de la influencia de la radiación UV.
La sección 1 del informe provee una introducción al problema del microplástico en el ambiente marino, y el sustento para la evaluación. El principal propósito del documento es proveer una evidencia básica, para apoyar las decisiones políticas y de gestión que se adopten para reducir el ingreso de microsplásticos a los océanos.
El documento también incluye una descripción de la naturaleza de los polímeros hechos por el hombre, los diferentes tipos y propiedades de los plásticos comunes, y su comportamiento en el ambiente marino. Asimismo se describen los potenciales impactos físicos y químicos del microplástico, y los contaminantes asociados.
El informe concluye con un grupo de seis desafíos a superar, y sus respectivas recomendaciones.
GESAMP es un cuerpo asesor conformado por expertos especializados nominados por IMO, FAO, UNESCO-IOC, UNIDO, WMO, IAEA, UN, UNEP y UNDP. Su función principal es proveer asesoramiento científico con respecto a la prevención, reducción y control de la degradación del ambiente marino.
