El cíclido Rey Midas (Amphilophus citrinellus) es una de las especies más majestuosas y emblemáticas del mundo de los peces tropicales. Con su impresionante coloración, temperamento único y fuerte presencia en el acuario, este cíclido es una elección fascinante para los acuaristas más experimentados.
En este artículo, exploraremos en detalle las características del cíclido Rey Midas, diferencias con otras especies, y todo lo necesario para mantener a esta especie saludable y feliz.
Características y Tamaño del Cíclido Rey Midas
Taxonomía del Rey Midas
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Actinopterygii
Orden: Perciformes
Familia: Cichlidae
Género: Amphilophus
Especie: Amphilophus citrinellus (Günther, 1864)
Sinónimo(s): Cichlasoma citrinellum (Günther, 1864)
Nombre común en español: Cíclido Rey Midas, Rey Midas, falso demonio rojo, mojarra rayada, mojarra de Midas, cíclido limón.
Nombre común en inglés: Midas cichlid.
Es importante destacar que debido a la gran variación en la morfología del cíclido Midas, algunos investigadores consideran a Amphilophus citrinellus como un complejo de especies en lugar de como una sola especie. Song et al., (2014) secuenció y determinó en primer lugar la secuencia completa del genoma mitocondrial de Amphilophus citrinellus; mientras que Xu et al., (2017) proporciona datos genómicos importantes para promover la investigación de la evolución genética de los cíclidos.
Características físicas
El tamaño del cíclido Rey Midas es notablemente grande para un pez de acuario. Los machos adultos pueden alcanzar hasta 25 cm de longitud, mientras que las hembras suelen ser algo más pequeñas. Amphilophus citrinellus presenta diferentes coloraciones y formas corporales, lo cual ha generado confusión entre los acuaristas.
Amphilophus citrinellus es una especie xantomórfica y experimenta una metamorfosis de color en distintas etapas de crecimiento; en este sentido, su coloración es igualmente variada, con tonos que van desde el blanco hasta el amarillo brillante, el naranja y, ocasionalmente, el rojo. Estos colores vibrantes suelen intensificarse con la edad, especialmente en ejemplares dominantes.
Los especímenes silvestres son en su mayoría pardos grisáceos, y su cuerpo presenta un patrón de seis barras oscuras; sin embargo, existen ejemplares mutantes con coloración llamativa que pueden ser de color rojo intenso o blanco o bien de tonos intermedios, amarillo o anaranjado (Molina, 2011). Los cíclidos Amphilophus citrinellus pasa por tres etapas distintas típicas de patrón de color corporal, “negro-gris-dorado”; al respecto, Wu et al., (2024) predijo los genes diana de los miARN que estarían involucrados en la regulación de los cambios morfológicos de color en los cíclidos Midas.
Por su parte, Klingenberg et al., (2003) estudio el complejo de especies Amphilophus citrinellus de los lagos de Nicaragua, y reportó que existe una variación considerable entre lagos, así como entre el color alternativo y los morfos tróficos, lo que sugiere una diferenciación local basada en mecanismos genéticos y ecofenotípicos.
Ciclo de Vida y Crecimiento del Amphilophus citrinellus
El cíclido Rey Midas puede vivir hasta 12 años si se le cuida adecuadamente. Su crecimiento es acelerado en los primeros años, alcanzando la madurez sexual entre los 12 y 18 meses.
Para maximizar su longevidad, es esencial proporcionarles un entorno limpio y estable, una dieta equilibrada y suficiente espacio para su actividad.
Diferencias entre el Cíclido Rey Midas y el Cíclido Diablo Rojo
Una de las comparaciones más comunes en el mundo de la acuarofilia es el cíclido Rey Midas vs. cíclido Diablo Rojo. Aunque ambos pertenecen al género Amphilophus, tienen diferencias que los hacen únicos:
- Forma corporal: El Rey Midas tiene un cuerpo más compacto y robusto, mientras que el Diablo Rojo es más estilizado y alargado.
- Patrones de color: Aunque ambos pueden exhibir colores intensos, el Rey Midas suele presentar tonalidades más uniformes, mientras que el Diablo Rojo puede tener manchas o patrones irregulares.
- Temperamento: Ambos son territoriales, pero el Diablo Rojo es conocido por ser más combativo, incluso con peces de su tamaño.
Amphilophus citrinellus: Hábitat
Originario de los lagos de Nicaragua y Costa Rica, el Amphilophus citrinellus, conocido comúnmente como cíclido Rey Midas, es parte de la familia de los cíclidos centroamericanos. Su nombre hace honor a la leyenda del Rey Midas, por su vibrante color dorado que evoca las riquezas del mito griego.
El cíclido Rey Midas es un pez bentopelágico, y vives en aguas con temperaturas comprendidas entre 23 y 33 oC.
Por otro lado, Montero-Fortunato e Infante (2021) reporta que el complejo A. citrinellus (híbridos y variedades de acuarios), como resultado del comercio ornamental, se ha reportado como invasor en diferentes partes del mundo, por ejemplo, Brasil, Malasia, Filipinas y con poblaciones establecidas en Estados Unidos, Puerto Rico, Hawái y República Dominicana; además de Singapur.
Alimentación y Dieta del Cíclido Rey Midas
En su hábitat natural el Rey Midas es omnívoro, se alimenta principalmente de insectos, pequeños crustáceos, caracoles, babosas, peces pequeños, entre otros organismos. Por otro lado, en los lugares en los cuáles Amphilophus citrinellus fue introducido, como por ejemplo Malasia, se alimentan de una amplia gama de presas, incluidos peces, anfibios y gasterópodos (Aqmal-Naser y Ahmad, 2024).
La dieta del cíclido Rey Midas es variadad y debe estar bien equilibrada para garantizar su crecimiento y salud.
En cautiverio, es importante ofrecer una dieta rica y balanceada que incluya:
- Pellets para cíclidos con alto contenido proteico.
- Vegetales como espinaca, guisantes y calabacín.
- Proteínas vivas o congeladas, como gusanos de sangre, camarones y larvas de mosquito.
Al respecto, es importante destacar que Plasencia (2017) encontró que los cíclidos de Midas crecieron mejor una dieta que contenía 75% harina de calamar y 25% harina de pescado, en comparación con una dieta de 100% harina de pescado.
Evita sobrealimentarlos, ya que pueden desarrollar problemas de salud como obesidad o deterioro de órganos. Por otro lado, Lin et al., (2010) reportó que las dietas bajas en pigmentos carotenoides es suficiente para mantener la coloración y la inmunidad innata en el cíclido Midas.
Reproducción del Cíclido Rey Midas
En su hábitat natural, el Rey Midas desova preferentemente en el techo de cuevas naturales. Los cíclidos Midas alcanzan su madurez sexual a los 9 meses. Las hembras depositan los huevos (300-1000) en sustratos duros, como rocas o troncos.
El cuidado parental se brinda durante varias semanas a través de la protección de los huevos y los alevines de los depredadores y mediante un comportamiento de «contacto», en el que los alevines consumen el moco dérmico de los padres como parte de su dieta.
Molina (2011) estudió el desarrollo larval del cíclido Rey Midas (Amphilophus citrinellus), y reportó que la eclosión de los huevos se da entre las 70 y 74 horas, las larvas recién eclosionadas miden en promedio 4,52 mm.
Cuidados de cíclido Rey Midas (Amphilophus citrinellus)
El tamaño del tanque es crucial para el bienestar de un cíclido Rey Midas. Un acuario espacioso con áreas delimitadas por decoraciones ayudará a reducir el estrés territorial. Además, los filtros deben ser de alta calidad para manejar los desechos generados por este pez de gran tamaño.
Para mantener a un cíclido Rey Midas saludable en el acuario, es esencial replicar estas condiciones lo más fielmente posible. Esto incluye:
- Un sistema de filtración potente para mantener el agua limpia.
- Decoraciones como rocas y cuevas que sirvan como refugio y delimitación de territorios.
Por otro lado, Cartaxo (2024) determinó que la crianza de alevinos de alevines de Amphilophus citrinellus en luz azul (472 nm) en agua turbia estimula el crecimiento y el aumento de peso de estos peces; mientras que la luz roja es mejor en ambientes con agua clara.
Tabla 01. Parámetros de calidad de agua para la crianza del cíclido Rey Midas (Amphilophus citrinellus).
| Parámetro | Rango |
| Tamaño del tanque | Un ejemplar: 283 litros (75 galones)Una pareja: 473 litros (125 galones) |
| Temperatura del agua | 24-28 °C. |
| pH del agua | 7.0 y 8.0. |
| Dureza del agua | 10 – 15 |
| Recambios | 20 – 30% por semana. |
Compañeros de Tanque para el Cíclido Rey Midas
Elegir compañeros de tanque para un cíclido Rey Midas puede ser complicado debido a su naturaleza agresiva. Aunque prefieren estar solos, es posible mantenerlos con otros peces grandes y resistentes que puedan tolerar su comportamiento dominante. Algunas opciones incluyen:
- Oscar.
- Plecos de gran tamaño.
- Jack Dempseys.
Evita peces pequeños o menos agresivos, ya que es probable que sean atacados o intimidados por el Rey Midas.
Conclusión
El cíclido Rey Midas es una especie impresionante que requiere experiencia y dedicación. Aunque su agresividad y tamaño pueden ser desafiantes, la recompensa es un pez dinámico y carismático que aporta vida y color a cualquier acuario.
Si estás dispuesto a comprometerte con sus necesidades, el Rey Midas puede convertirse en el centro de atención de tu colección de peces tropicales.
Referencias
Aqmal-Naser, M., & Ahmad, A. B. (2024). Concerning Predation on Small Vertebrates by Alien Gold Morph Midas cichlid, Amphilophus citrinellus (Cichlidae). Tropical Life Sciences Research, 35(2), 309. https://doi.org/10.21315/tlsr2024.35.2.15
Cartaxo, J. W. D. S. (2024). Efeito dos espectros de luz no desenvolvimento de pós-larvas de Amphilophus citrinellus (Gunther, 1864). Universidade Federal da Bahia
KLINGENBERG, C. P., BARLUENGA, M., & MEYER, A. (2003). Body shape variation in cichlid fishes of the Amphilophus citrinellus species complex. Biological Journal of the Linnean Society, 80(3), 397-408. https://doi.org/10.1046/j.1095-8312.2003.00246.x
Lin, S. M., Brown, A. C., McGraw, K. J., & Clotfelter, E. D. (2010). Testing the Carotenoid Trade-Off Hypothesis in the Polychromatic Midas Cichlid, Amphilophus citrinellus. Physiological and Biochemical Zoology. https://doi.org/10.1086/649965
Molina Alex. 2011. Desarrollo larval de Amphilophus citrinellus (Pisces: Cichlidae) cultivado en laboratorio. BRENESIA 75-76: 78-82.
Montero-Fortunato, Enmanuel & Infante, José. (2021). Primer reporte del pez Amphilophus citrinellus (Perciformes: Cichlidae) en cuerpos de agua natural para República Dominicana. Novitates Caribaea. 219-224. 10.33800/nc.vi18.273.
Plasencia D. 2017. Effects of squid meal as dietary fish meal protein substitution for the aquarium fish «Amphilophus citrinellus» : opportunities for the co-culture with «Ceratophyllum demersum«. Trabajo Fin de Título para la obtención del título de graduado en Ciencias del Mar. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.
Song, H. M., Liu, C., Liu, Y., Wei, M. X., Luo, J. ren, & Hu, Y. chang. (2014). Complete mitochondrial genome of the Red devil cichlid (Amphilophus citrinellus). Mitochondrial DNA Part A, 27(2), 840–841. https://doi.org/10.3109/19401736.2014.919467
Xu, B., Gao, J., Chen, Z., Wang, L., Li, Z., Zhou, Q., & Wang, C. (2014). The complete mitochondrial genome of the midas cichlid (Amphilophus citrinellus). Mitochondrial DNA Part A, 27(6), 3895–3896. https://doi.org/10.3109/19401736.2014.987252
Wu, G., Mu, X., Liu, Y., Liu, C., Wang, X., Yang, Y., & Song, H. (2024). Identification and Characterization of microRNAs in Morphological Color Change of Polychromatic Midas Cichlids (Amphilophus citrinellus). Fishes, 9(6), 194. https://doi.org/10.3390/fishes9060194
