Los productos del mar desempeñan un papel fundamental en los sistemas alimentarios mundiales, ya que proporcionan sustento a millones de personas en todo el mundo. En 2017, aproximadamente 3.300 millones de personas obtuvieron el 20% de su ingesta de proteínas animales del pescado, porcentaje que es incluso mayor en el caso de muchos países en desarrollo y de pequeñas islas. Además, las industrias pesquera y de productos del mar son una fuente importante de empleo e ingresos para muchas personas y sustentan el sustento de más del 10% de la población mundial.
Si bien muchos países han logrado avances significativos en la gestión de sus pesquerías nacionales, la compleja red del comercio mundial de productos del mar introduce una nueva capa de complejidad en la ecuación de la sostenibilidad.
Un estudio reciente publicado en la revista Plos One ha arrojado luz sobre una desconexión significativa entre la sostenibilidad de la producción de productos del mar de un país y su consumo de productos del mar. Al analizar una base de datos de comercio mundial de productos del mar, los investigadores de la University of the Virgin Islands, de NOAA Fisheries y de la University of California, San Diego, han identificado amplias disparidades entre los estándares de sostenibilidad de los productos del mar producidos y consumidos por varias naciones.
El comercio mundial de productos del mar
La globalización de los mercados de productos del mar ha transformado la forma en que consumimos productos del mar. Hoy en día, dependemos de una red compleja de comercio internacional para acceder a una amplia gama de productos del mar de diversas fuentes. Esta interconexión, si bien ofrece una amplia variedad de opciones, también presenta desafíos para rastrear y garantizar la sostenibilidad de los productos del mar a lo largo de la cadena de suministro.
El estudio
Para explorar la naturaleza de la sostenibilidad de los productos del mar, los investigadores utilizaron una métrica de intensidad de la gestión pesquera, el Índice de Gestión Pesquera (FMI), como indicador de la sostenibilidad de la producción de productos del mar. Al vincular esta medida con una base de datos de alta resolución sobre el comercio de productos del mar, el Atlas de Comercio Global (GTA), ellos caracterizaron las disparidades en la sostenibilidad de la producción y el consumo de productos del mar dentro y entre países.
El estudio revela que los países que a menudo se promocionan como líderes en la producción sostenible de productos del mar pueden, paradójicamente, consumir productos del mar que provienen de pesquerías menos sostenibles. Esta discrepancia surge debido a la intrincada red de comercio mundial, que puede ocultar los orígenes y las prácticas de sostenibilidad asociadas con los productos del mar.
El desafío de la trazabilidad de los productos del mar
Uno de los principales obstáculos para abordar esta cuestión es la falta de una trazabilidad precisa de los productos del mar. Las prácticas actuales de presentación de informes sobre el comercio internacional a menudo no proporcionan información detallada sobre el origen y las certificaciones de sostenibilidad de los productos del mar. Esto dificulta que los consumidores, los responsables de las políticas y las partes interesadas de la industria tomen decisiones informadas e implementen medidas de sostenibilidad eficaces.
El camino a seguir: mejor trazabilidad y métricas
Para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los suministros mundiales de productos del mar, es imperativo mejorar la trazabilidad de los productos del mar y desarrollar métricas de sostenibilidad más integrales. Estas métricas deben tener en cuenta tanto los aspectos de producción como de consumo de los productos del mar, proporcionando una visión más holística del desempeño de la sostenibilidad.
Al invertir en tecnologías avanzadas y cooperación internacional, podemos mejorar nuestra capacidad de rastrear los productos del mar desde su origen hasta el plato del consumidor. Esta mayor transparencia permitirá a los consumidores tomar decisiones sostenibles y exigir responsabilidades a los productores y minoristas.
Conclusión
En conclusión, la compleja interacción entre la producción y el consumo de productos del mar pone de relieve la necesidad de adoptar un enfoque global en materia de sostenibilidad de los productos del mar.
Podemos resumir los principales hallazgos del estudio en:
- Los países desarrollados, como los EE. UU., dependen en gran medida de las importaciones para satisfacer su consumo de productos del mar, que a menudo provienen de países con prácticas de gestión menos sostenibles.
- La sostenibilidad del consumo de productos del mar en los países desarrollados está determinada en gran medida por los países de los que importan productos del mar, más que por sus propias prácticas de producción.
- La disparidad en la sostenibilidad entre la producción y el consumo de productos del mar se ve exacerbada por el dominio de China en el mercado de exportación de productos del mar, que representa más del 20 % de las exportaciones mundiales.
- La falta de transparencia en el comercio de productos del mar, incluidas las reexportaciones y el transbordo, dificulta la contabilización precisa de la sostenibilidad del consumo de productos del mar.
- La incapacidad de rastrear los productos del mar desde su origen hasta su consumo dificulta la promoción de la sostenibilidad a nivel del consumidor y la exigencia de responsabilidades a los productores por sus prácticas.
- Los sistemas de certificación y las guías de productos del mar sostenibles pueden ayudar a promover la sostenibilidad, pero su eficacia se ve obstaculizada por la complejidad de los mercados de productos del mar y la falta de transparencia en el comercio.
- Para mejorar la trazabilidad mundial de los productos del mar, el estudio sugiere ampliar el sistema estandarizado internacional de nombres y códigos para la clasificación comercial y explorar tecnologías emergentes como la cadena de bloques.
En general, el estudio destaca la necesidad de mejorar la transparencia y la rendición de cuentas en el comercio de productos del mar para promover la sostenibilidad y garantizar que los consumidores tengan acceso a opciones de productos del mar sostenibles.
Contacto
Kayla M. Blincow
College of Science and Mathematics, University of the Virgin Islands
St. Thomas, U.S. Virgin Islands, United States of America
Email: kblincow@ucsd.edu
Referencia (acceso abierto)
Blincow KM, Haynie AC, Semmens BX (2024) Disparities between sustainability of country-level seafood production and consumption. PLoS ONE 19(12): e0313823. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0313823
