Kolkata, India.- Se espera que las exportaciones indias de camarón congelado alcancen los US$4.4 billones para el 2017; sin embargo, la sobre-explotación del crustáceo esta llevando a un desbalance en el mercado, según un estudio realizado por la Associated Chambers of Commerce of India (ASSOCHAM).
“La sobre-explotación del camarón de fuentes naturales y el incremento en la demanda por camarón globalmente ha resultado en una amplia brecha demanda-abastecimiento, por consiguiente se necesita explorar nuevas formas para incrementar la producción de camarón e incrementar las áreas de cultivo” manifestó D.S. Rawat, secretario general de ASSOCHAM, al medio Business Standard.
Las exportaciones indias de camarón en el período 2013-14 fueron de 301 435 toneladas, valorizadas en US$3 201.94 millones, y el volumen de exportación del camarón de cultivo creció en 31.85% en el mismo período.
El estudio elaborado por ASSOCHAM titulado: “Promoting brackish water culture to increase shrimp production in India” proyecta un crecimiento de las exportaciones en los próximos años de 36.71% en volumen y 92.29% en valor.
Según el estudio, aunque la producción potencial de camarón es enorme en el país, de un estimado de 1 100 000 hectáreas disponibles para la acuicultura en aguas salobre, sólo el 8.5% viene siendo usado para el cultivo de camarón.
El Estado de West Bengal tiene la mayor área disponible con 400 000 hectáreas; sin embargo, el estado sólo tiene implementado 47 488 hectáreas (12%), indica el estudio. A pesar de tener una mayor área, el estado de West Bengal ha disminuido su producción en 6% en los últimos cuatro años.
Gujarat se ubica en segundo lugar en términos de área disponible para el cultivo en agua salobre, pero en términos de área bajo cultivo se encuentra por detrás de otros estados. Gujarat tiene un potencial de 370 000 hectáreas, pero sólo 1916 hectáreas (0.5%) han sido implementadas, resaltó el estudio de ASSOCHAM.
“Hay una necesidad urgente de promover la acuicultura en agua salobre para la producción de camarón a través de la investigación enfocada en el incremento de la productividad, rentabilidad, área bajo cultivo, intensificación y diversificación de especies y sistemas mientras que se resuelven los temas ambientales, seguridad del alimento y equidad social” dijo Rawat.
“El incremento de las incidencias de las enfermedades, la pobre situación económica, la falta de conocimiento técnico, la ausencia de mecanismos para transparamentar los precios, desbalances ecológicos y el incremento de los costos de los alimentos son varias de las preocupaciones sobre la sustentabilidad de la industria camaronera en India” agregó Rawat.
ASSOCHAM también sugiere fortalecer las agencias de desarrollo acuícolas en todos los aspectos, incluida la gestión ambiental y el diagnóstico de enfermedades, la prevención y control, a través del apropiado entrenamiento y el establecimiento de laboratorios a nivel de distritos.
Debido a que el alimento es uno de los mayores costos en la actividad camaronera, ASSOCHAM indica que se requiere investigación en nuevas fuentes de proteínas para el camarón, con la finalidad de reemplazar la harina de pescado con ingredientes vegetales para reducir el precio de los alimentos.
