La acuicultura orgánica emerge como una respuesta clave a la creciente demanda de productos acuáticos sostenibles, priorizando el bienestar animal, la conservación ambiental y la calidad del producto. Sin embargo, su desarrollo enfrenta desafíos, especialmente en la nutrición de peces, donde se busca minimizar la dependencia de la harina y el aceite de pescado.
Un reciente estudio publicado por investigadores de la Fondazione COISPA ETS, de la Aristotle University of Thessaloniki, delIstituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie (IZSVe), de IRIDA S.A, y de la Univ Montpellier, evaluó un pienso innovador, rentable y ecológico para la dorada (Sparus aurata), una especie clave del Mediterráneo cuya producción orgánica está en auge.
De acuerdo con los resultados publicado en el Journal of the World Aquaculture Society, este pienso reemplaza un 51% de la harina de pescado con una mezcla de fuentes proteicas vegetales y animales, incluyendo harina de soja fermentada, guisante, krill, calamar y levadura. El objetivo fue determinar su impacto en el rendimiento del crecimiento, la salud y el bienestar general de la dorada utilizando un enfoque multiparamétrico.
Comparando Dietas
Para evaluar el nuevo pienso, se llevó a cabo un ensayo de alimentación durante 135 días en las instalaciones de la Fondazione COISPA ETS (Italia). Se utilizaron doradas jóvenes (aprox. 1.5 años) que, tras un período de aclimatación y marcaje individual (PIT-tags), se distribuyeron aleatoriamente en cuatro tanques.
Dos tanques recibieron un pienso orgánico comercial estándar (dieta control), mientras que los otros dos recibieron el pienso orgánico innovador. Ambos piensos fueron producidos por la empresa griega IRIDA SA y cumplían con la normativa orgánica. La dieta innovadora se formuló para reemplazar el 51% de la harina de pescado con ingredientes alternativos como soja fermentada, proteína de guisante, harina de krill, harina de calamar y levadura (Saccharomyces cerevisiae), además de un suplemento (Synergen™). La composición detallada y el perfil de aminoácidos y ácidos grasos fueron analizados para ambas dietas.
Durante el experimento, se monitorizaron parámetros clave en tres momentos (T0 – antes del inicio, T1 – día 72/73, T2 – día 134/135):
- Crecimiento: Peso individual, Tasa de Crecimiento Específico (SGR), Ratio de Conversión Alimenticia (FCR) y Ratio de Eficiencia Proteica (PER).
- Salud y Bienestar: Se tomaron muestras de sangre para analizar indicadores hematológicos (hematocrito, hemoglobina, recuento de glóbulos rojos) y bioquímicos (cortisol, glucosa, lactato, proteínas totales, fracciones proteicas como albúmina, globulinas alfa, beta y gamma, e inmunoglobulina M – IgM). También se midió la expresión del gen de la proteína de choque térmico 70 (Hsp70) en diversos órganos al final del estudio (T2).
- Comportamiento: Se implantaron acelerómetros acústicos en un subgrupo de peces (10 por dieta) para registrar continuamente su actividad natatoria, un indicador del gasto energético. Se evaluó el impacto del implante en la mortalidad y el crecimiento.
Los datos se analizaron estadísticamente para comparar los efectos de la dieta y el tiempo de muestreo, y se utilizó un análisis multivariado (Análisis de Componentes Principales – PCA) y un Análisis de Decisión Multicriterio (MCDA) para obtener una visión global del bienestar.
¿Cómo Afectó el Pienso Innovador a la Dorada?
El estudio reveló hallazgos prometedores para la dieta innovadora:
Crecimiento y Supervivencia Sin Diferencias Significativas
- Mortalidad: La tasa de mortalidad fue baja y similar en ambos grupos (aproximadamente 7%), sin diferencias significativas entre dietas.
- Crecimiento: No se observaron diferencias significativas en el peso final, SGR, FCR o PER entre los peces alimentados con la dieta control y la innovadora. Ambos grupos mostraron un crecimiento saludable durante los 135 días.
- Impacto del Marcaje: El implante de acelerómetros no afectó negativamente la supervivencia (no hubo mortalidad en peces marcados) ni los parámetros de crecimiento (peso final, SGR, FCR, PER). Esto sugiere que la tecnología es viable para monitorizar peces en estas condiciones.
Indicadores Sanguíneos: Mínimas Alteraciones y Posible Refuerzo Inmune
- Estrés y Salud General: La mayoría de los indicadores hematológicos y bioquímicos relacionados con el estrés (cortisol, glucosa, hematocrito, hemoglobina, RBCC) y el bienestar general no mostraron diferencias significativas entre las dietas, aunque sí variaron con el tiempo de muestreo. Los valores se mantuvieron dentro de los rangos normales reportados para la dorada. La expresión de Hsp70 tampoco difirió entre dietas al final del estudio.
- Lactato: El único indicador de estrés que mostró una interacción significativa fue el lactato, cuyos niveles fueron más altos en el grupo de dieta innovadora en T2 comparado con T1, y también más altos que en el grupo control en ambos tiempos (T1 y T2). Aunque un aumento de lactato puede indicar estrés, esto no fue corroborado por otros indicadores.
- Respuesta Inmune: Se observaron niveles significativamente más altos de proteínas totales, globulina alfa 1, globulina beta 1 e Inmunoglobulina M (IgM) en el plasma de los peces alimentados con la dieta innovadora en comparación con la dieta control. Las proteínas totales son cruciales para funciones fisiológicas y la inmunidad, y las globulinas alfa, beta e IgM son componentes importantes de la respuesta inmune humoral y de fase aguda en peces. Estos resultados sugieren un potencial efecto inmunoestimulante de la dieta innovadora, posiblemente relacionado con ingredientes como la levadura o el krill.
Actividad Natatoria: Diferencias Sutiles
- Los acelerómetros mostraron que, en general, la actividad natatoria fue menor durante la noche que durante el día para ambos grupos.
- Se detectó una diferencia estadísticamente significativa en la actividad entre dietas, aunque fue sutil y se localizó principalmente hacia el final del período diurno.
- El análisis de frecuencia mostró que los peces con dieta control tendieron a mostrar valores de actividad ligeramente más altos, sugiriendo un mayor uso del metabolismo anaeróbico en comparación con el grupo innovador, que se mantuvo principalmente en un rango aeróbico. Sin embargo, esta diferencia no se reflejó en los niveles de lactato ni en el crecimiento.
Análisis Integrado: El Pienso Innovador Favorece el Bienestar Global
Para integrar la información de los 22 parámetros medidos, se realizó un análisis multivariado (PCA y MCDA).
- El PCA mostró una separación significativa entre los grupos de dieta basada principalmente en el primer componente, que estaba influenciado por variables como las proteínas totales, varias fracciones de globulinas (beta 2, alfa 1, beta 1, gamma), prealbúmina, glucosa y lactato. Esto indica un impacto diferencial global de las dietas en el perfil fisiológico de los peces.
- El MCDA, diseñado para comparar objetivamente el estado de bienestar general considerando los 9 parámetros más influyentes del PCA, concluyó que la dieta innovadora resultó en un mejor estado global de salud y bienestar para la dorada, independientemente de si se asignó un peso diferente a cada variable o se consideraron igualmente importantes.
Conclusiones e Implicaciones para la Acuicultura Orgánica
Este estudio demuestra que el pienso innovador, con un 51% de reemplazo de harina de pescado por fuentes alternativas sostenibles, es una opción viable y prometedora para la alimentación de dorada (Sparus aurata) en sistemas de acuicultura orgánica.
Puntos Clave:
- Sin efectos adversos: La dieta innovadora no comprometió la supervivencia ni el rendimiento del crecimiento de la dorada en comparación con un pienso orgánico comercial.
- Bienestar mantenido: Los indicadores de estrés y salud sanguíneos mostraron alteraciones mínimas, sugiriendo que el bienestar general no se vio afectado negativamente.
- Potencial inmunoestimulante: Se observó un posible refuerzo de la respuesta inmune innata (mayores niveles de proteínas totales, alfa 1, beta 1 e IgM) en los peces alimentados con la dieta innovadora, lo cual es positivo en acuicultura.
- Mejor estado global: El análisis multiparamétrico integrado indicó que la dieta innovadora promovió un mejor estado general de salud y bienestar.
Estos resultados son alentadores para el desarrollo de piensos más sostenibles y rentables en la acuicultura orgánica, reduciendo la presión sobre las poblaciones de peces silvestres utilizados para harina y aceite de pescado. Sin embargo, los autores señalan la necesidad de investigaciones adicionales a largo plazo para entender completamente los mecanismos detrás de los cambios inmunológicos observados y evaluar otros aspectos como el impacto ambiental del pienso en sistemas abiertos.
En resumen, este pienso innovador representa un paso adelante hacia una acuicultura de dorada orgánica más sostenible y eficiente, manteniendo la salud y el bienestar de los peces.
Contacto
Lola Toomey
Fondazione COISPA ETS
via dei Trulli 18-20, 70126 Bari, Italy.
Email: toomey@fondazionecoispa.org
Referencia (acceso abierto)
Toomey, L., Alfonso, S., Mente, E., Bitetto, I., Fiocchi, E., Manfrin, A., Vasilaki, P., Zupa, W., Bégout, L., Spedicato, M. T., Lembo, G., & Carbonara, P. (2025). Toward the use of innovative environmentally sustainable feed in organic aquaculture: Impact on growth performance, health, and welfare of gilthead seabream (Sparus aurata). Journal of the World Aquaculture Society, 56(2), e70021. https://doi.org/10.1111/jwas.70021
Editor de la revista digital AquaHoy. Biólogo Acuicultor titulado por la Universidad Nacional del Santa (UNS) y Máster en Gestión de la Ciencia y la Innovación por la Universidad Politécnica de Valencia, con diplomados en Innovación Empresarial y Gestión de la Innovación. Posee amplia experiencia en el sector acuícola y pesquero, habiendo liderado la Unidad de Innovación en Pesca del Programa Nacional de Innovación en Pesca y Acuicultura (PNIPA). Ha sido consultor senior en vigilancia tecnológica, formulador y asesor de proyectos de innovación, y docente en la UNS. Es miembro del Colegio de Biólogos del Perú y ha sido reconocido por la World Aquaculture Society (WAS) en 2016 por su aporte a la acuicultura.
