El trabajo que la Universidad Católica del Norte (UCN) desarrolla a través del proyecto AcuyMinAgro en las caletas del norte grande de Chile pone en evidencia un aspecto central para el futuro de la acuicultura a pequeña escala: su crecimiento no depende únicamente de conocimientos técnicos, sino también de las dinámicas sociales y culturales propias de cada territorio.
En este contexto, el proyecto aborda los desafíos de la diversificación económica y la producción sostenible de alimentos, promoviendo actividades como la acuicultura y la agricultura desde una perspectiva centrada en el territorio y sus comunidades, especialmente en zonas afectadas por la escasez hídrica. Bajo esta premisa, la UCN, con el respaldo de Minera BHP, ha desplegado un intenso trabajo en diversas zonas del norte grande, orientado a fortalecer el vínculo con comunidades del borde costero y a avanzar en soluciones productivas pertinentes a su realidad.
Conocimiento ecológico local
En este marco, el equipo realizó talleres participativos en distintas caletas de la región, centrados en el levantamiento del conocimiento ecológico local. Estas instancias permitieron que pescadores y pescadoras identificaran zonas con potencial para el cultivo de ostión, además de relevar los principales recursos presentes en su entorno, complementando su experiencia en el mar con herramientas técnicas que apoyan la toma de decisiones.
Constantino Villarroel Ríos, sociólogo del proyecto, subrayó que la acuicultura conlleva un fuerte componente social:
«La transferencia tecnológica en acuicultura a pequeña escala no es solo un desafío técnico, sino que tiene un profundo arraigo social y cultural. Si no existen condiciones de organización, confianza y cohesión —lo que denominamos capital social—, estos procesos enfrentan dificultades para sostenerse en el tiempo. El desafío es adaptar la transferencia tecnológica a las condiciones sociales y culturales de cada comunidad.»
En los talleres participaron el Sindicato de Buzos y Ramos Afines de Taltal, el Sindicato de Constitución y el Sindicato de Trabajadores Independientes de Buzos, Mariscadores y Ramos Afines de Caleta Cifuncho. De este modo, se generaron espacios de diálogo donde el conocimiento del territorio se valoriza como componente fundamental para el desarrollo de nuevas actividades productivas.
En paralelo, el equipo sostuvo una reunión con representantes del área de comunidades de Minera Las Cenizas. En dicha instancia participaron el Dr. Jesús López Carvallo, director del proyecto, y Niris Cortés Pizarro, decana de la Facultad de Ciencias del Mar de la UCN. El encuentro permitió identificar oportunidades de colaboración orientadas a fortalecer el trabajo con la comunidad de Caleta Cifuncho, en particular en iniciativas vinculadas al desarrollo acuícola y agrícola junto al sindicato local.
Asimismo, se concretó la entrega de semillas a distintas organizaciones, acción que busca potenciar sus capacidades productivas. En total, se distribuyeron 57.000 semillas —entre ostión y ostra japonesa—, beneficiando a las comunidades de Caleta Cifuncho, Paposo y Constitución, lo que representa un avance concreto en la diversificación de sus actividades económicas.
Valor de la participación femenina en la acuicultura nortina
Uno de los aspectos más destacados del trabajo en terreno es la activa participación de mujeres en las distintas actividades desarrolladas, especialmente en Caleta Paposo. Su presencia no solo refleja un proceso de incorporación creciente al rubro acuícola, sino que también introduce nuevas dinámicas al interior de las organizaciones.
«En nuestra experiencia hemos visto que las mujeres aportan valiosas capacidades para la consolidación de iniciativas productivas sostenibles, tales como la organización comunitaria, la constancia en los procesos de cultivo y una fuerte orientación al trabajo colaborativo», señaló el Dr. López Carvallo.
La participación femenina ha fortalecido el trabajo colectivo en las organizaciones, generando espacios más cohesionados y comprometidos con el desarrollo productivo. Al respecto, la decana Cortés Pizarro destacó:
Mantente siempre informado
Únete a nuestras comunidades para recibir al instante las noticias, informes y análisis más importantes del sector acuícola.
«Que las mujeres estén asumiendo roles activos en las caletas de pescadores es muy valioso. Históricamente han estado presentes en las actividades, pero invisibilizadas. El paso que han dado al hacerse visibles y ser valoradas por sus propios pares es muy importante, y nuestra facultad apoya decididamente este tipo de iniciativas.»
Con este trabajo, AcuyMinAgro continúa consolidando su presencia en el territorio, apostando por una acuicultura construida desde el diálogo entre la ciencia y la experiencia de las comunidades; un enfoque que hoy resulta fundamental para enfrentar desafíos como la escasez hídrica y avanzar en la diversificación productiva en las zonas costeras del norte del país.
Editor de la revista digital AquaHoy. Biólogo Acuicultor titulado por la Universidad Nacional del Santa (UNS) y Máster en Gestión de la Ciencia y la Innovación por la Universidad Politécnica de Valencia, con diplomados en Innovación Empresarial y Gestión de la Innovación. Posee amplia experiencia en el sector acuícola y pesquero, habiendo liderado la Unidad de Innovación en Pesca del Programa Nacional de Innovación en Pesca y Acuicultura (PNIPA). Ha sido consultor senior en vigilancia tecnológica, formulador y asesor de proyectos de innovación, y docente en la UNS. Es miembro del Colegio de Biólogos del Perú y ha sido reconocido por la World Aquaculture Society (WAS) en 2016 por su aporte a la acuicultura.
