El procesamiento del camarón en el norte de Marruecos resulta en la generación de grandes cantidades de residuos cada año. Estas conchas pueden ser valorizados produciendo aproximadamente 950 toneladas de quitina pura y transformándola en 700 toneladas de quitosano, sustancia que tiene importantes propiedades medicinales, así como aplicaciones comerciales y biomédicas.
El interés científicos y económico por la quitina y el quitosano continúa creciendo. Las ventas de estos polímeros se incrementaron de US$2.0 mil millones en el año 2000 a casi US$63 mil millones en el año 2015. El interés está directamente vinculado a sus características físico-químicas y sus propiedades biológicas.
En su trabajo de investigación publicado en la Journal of Applied Polymer Science, F. Arrouze y sus colegas valorizaron la quitina extraída de las conchas del camarón y compararon la reactividad y las características de la quitina de dos especies de camarón.
Las conchas del camarón gris (Crangon vulgaris) y del camarón rosa (Para penaeuslonrostris) fueron recolectados de un relleno publico localizado en Tangier, después fueron lavados, secados y cortados en piezas de alrededor de 2mm en diámetros para su procesamiento.
De la quitina extraída, las muestras de quitosano fueron preparados a través del tratamiento alcalino.
Los autores del estudio basaron sus cálculos de valorización en una encuesta de campo, donde la calidad de los desechos fueron puestos en un contexto monetario. El valor calculado de la quitina fue de EUR 380 millones, y el valor del quitosano fue de más de EUR 1.0 mil millones.
Referencia:
F. Arrouze J. Desbrieres M. Rhazi M. Essahli A. Tolaimate. Valorization of chitins extracted from North Morocco shrimps: Comparison of chitin reactivity and characteristics. J. Appl. Polym. Sci. 2019, 136, 47804 https://doi.org/10.1002/app.47804 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/app.47804
