Canadá.- Las transmisión directa del cáncer entre algunos animales marinos puede ser más común de los que se piensa, sugiere un nuevo estudio publicado en la revista Nature por científicos del Columbia University Medical Center (CUMC).
El estudio, liderado por Stephen Goff, PhD, del CUMC, en colaboración con científicos de Canadá y España, reveló que varias especies de bivalvos, incluidos los mejillones, berberechos y almejas, las células de cáncer se diseminan de animal a animal a través del agua de mar. El cáncer, conocido como neoplasia diseminada, es una enfermedad parecida a la leucemia que afecta a los bivalvos en muchas partes del mundo.
Las trasmisión directa de las células del cáncer es bastante rara. Hasta que recientemente, el fenómeno sólo fue observado en dos especies de mamíferos.
El año pasado, el equipo del Dr. Goff encontró un tercer ejemplo en la almeja de concha suave (Mya arenaria) después de sospechar inicialmente que el culpable detrás del cáncer era un virus.
El equipo luego evaluó si los cánceres en otros moluscos también son causados por células contagiosas. Para encontrar esto, el equipo de científicos examinó el DNA de cánceres y tejido normal de mejillones (Mytilus trossulus), berberechos (Cerastoderma edule) y almeja de oro (Polititapes aureus) recolectados en las costas de Canadá y España.
En cada especies, los científicos descubrieron que los cánceres fueron causados por clones independientes de células de cáncer que fueron genéticamente distintas de sus huéspedes. Ellos también encontraron que en una especies, la almeja, las células de cáncer provenía de una relacionada pero especie distinta. Los científicos concluyeron que este cáncer se debe a un caso de transmisión cruzada entre especies.
“Ahora que hemos observado la diseminación del cáncer entre varias especies marinas, nuestra investigación en el futuro evaluará las mutaciones que son responsables para la transmisión de estas células cancerígenas” dijo el Dr. Goff.
Referencia:
Michael J. Metzger, Antonio Villalba, María J. Carballal, David Iglesias, James Sherry, Carol Reinisch, Annette F. Muttray, Susan A. Baldwin & Stephen P. Goff. 2016. Widespread transmission of independent cancer lineages within multiple bivalve species. Nature. doi:10.1038/nature18599
http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature18599.html
